蓬灰在日常生活尤其是面食制作中并不陌生，很多人都吃过添加了蓬灰的拉面等美食。但对于“蓬灰”的原植物模样，知晓的人却不多。蓬灰其实是由蓬草烧制而成，这种原植物多生长于干旱、半干旱地区。蓬草外观具有自身特点，它有着独特的植株形态和叶片特征。了解蓬灰原植物的样子，不仅能满足我们的好奇心，还能让我们对传统美食背后的原材料有更深入的认识，也有助于探究传统技艺与自然植物之间的奇妙联系。接下来，就让我们一起揭开蓬灰原植物的神秘面纱。

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一，什么是“蓬灰”

“蓬灰”是拉面中的一种添加剂，主要成分是碳酸钾，在拉面中加入蓬灰后，可以增加拉面的口感，使拉面更加筋道柔韧，富有弹性，蓬灰的原料是生长在我国北方的一种野生植物，俗称蓬蓬草，它的正式中名叫蛛丝蓬或白茎盐生草。正宗的兰州牛肉面非用蓬灰水和面不可，不然，既拉不出细如棉线的“一窝丝”，也不会有筋道润滑的口感。蓬灰含碱性强，吃拉面时加入食醋能降低蓬灰的碱性。

二，“蓬灰”的原植物长啥样

“蓬灰”的原植物正式中名叫蛛丝蓬，其学名为Halogeton arachnoides Miq.；别名还有白茎盐生草、灰蓬、蓬蓬草等，在植物分类学中属于藜科盐生草属一年生草本植物。

蛛丝蓬的外形特点：一是为一年生草本，高度10-40公分，茎直立，自基部分枝，枝条互生，灰白色，嫩时有蛛丝状毛，以后毛脱落；二是叶圆柱形，长在10毫米以下，宽1毫米左右，顶端钝；三是花通常2-3朵簇生叶腋，小苞片卵形，花被片宽披针形，膜质，果时自背面的近顶部有翅，翅5个，半圆形，膜质透明，雄蕊5个，子房卵形，花柱2，丝状；胞果的果皮膜质，种子圆形，直径1毫米左右，7-8月开花结果。

蛛丝蓬在我国主要分布于新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西，通常生长在干旱山坡、沙地、河滩。

三，蛛丝蓬的主要用途

第一，植株用火烧成灰后叫“蓬灰”，是我国西北风味面食的一种辅料，常在兰州牛肉拉面中使用。

第二，可作饲料。鲜嫩的蛛丝蓬茎叶汁液中盐碱含量高，滋味苦涩，家畜多不喜食，仅骆驼、绵羊采食；霜后蛛丝蓬的地上部分被人们采收，作为冬春季骆驼、绵羊的补充饲料利用；据资料，蛛丝蓬的粗纤维含量偏低，粗蛋白、无氮浸出物等营养物质含量比较高。

第三，蛛丝蓬的生物量比较高，植株粗灰分含量达36%左右，收获后可从土壤中带走大量盐分，是一种很好的改良盐碱地植物。