在历史的长河中，有许多脍炙人口的故事流传至今，其中花木兰替父从军的故事尤为动人。尽管有观点认为花木兰在历史上或许并不真实存在，但这个故事却有着极大的可能源于现实。它的原始出处是一首北魏时期（公元386年 - 公元557年）的民歌，名为《木兰诗》，也被称作《木兰辞》。

《木兰诗》所描绘的故事，堪称我们如今听到的花木兰故事的原型。故事里，有个名叫木兰的女孩，由于父亲膝下无子，便毅然替父参军。她在战场上英勇无畏，屡立战功，赢得了一场又一场战斗的胜利。皇帝为了嘉奖她的功绩，要对她进行丰厚的赏赐。然而，木兰却只请求皇帝赐予她一匹马，然后骑着马踏上了回家的路。有意思的是，这首民歌并未提及木兰在军队中是如何巧妙隐藏自己女性身份的。我们不妨大胆想象一下，在当时的环境下，军队中有女兵或许并非罕见之事。毕竟残酷的战争无情地夺去了大多数成年男子的生命。倘若你对那个时期的历史有所了解，就不会对此感到惊讶了。在公元4世纪到5世纪，中国饱受游牧民族的侵扰，中央政权被蛮族所覆灭。若你难以想象当时的惨烈状况，不妨联想一下汪达尔人是怎样摧毁罗马的，那时的中国几乎就要沦为第二个西罗马帝国。这场战争持续了大约三个世纪之久，直至新王朝隋朝建立，才终于结束了动荡的局面。

这首意义非凡的民歌被收录在宋代郭茂倩所编的《乐府诗集》中。至于它是否有英文版，目前尚未可知。要是你精通中文，完全可以在维基百科上搜索《木兰诗》，从而获取整首诗的内容。