在香港的江湖历史长河中，新义安社团犹如一颗耀眼却又充满神秘色彩的星辰。而社团的“龙头老大”向华炎，更是一位极具传奇色彩的人物。他原本只是一个不问世事的大少爷，凭借着自己的爱好成为了一名小职员。然而，家庭变故、社团危机如同汹涌的浪潮，将他卷入了江湖的漩涡，他毅然挺身而出，最终从一介书生蜕变成社团大佬，成为黑白通吃的黑道巨擘。

向华炎本是新义安创始人向前的长子，出生于1932年。1945年，身为军统一少将的向前来到香港，为遮人耳目创立了新义安，向华炎也跟着向前一起来到了香港。新义安社团在向前的带领下称霸九龙城寨，向前也因此被称为“九龙皇帝”。

向家老宅位于九龙城寨前围街，这栋三层的房子里住着几十口人。向前有四房太太，长房叶清便是向华炎的母亲，在来香港之前叶清就已去世，也就是说向华炎从小便没了母亲。叶清在世时，向前纳了二房林惠英，她是向华波、向华虎的母亲，为人强势且圆滑。叶清临终之前，要求向前纳个填房，填的是自己大房的空缺，于是向前纳了填房的钟金。

钟金便是向华强的母亲，作为大房的填房，按理钟金的地位得比二房林惠英还高出一头，但钟金为人懦弱，饱受林惠英的欺负，以至于向华强在接受采访时总会说自己小时候很穷。在钟金入门后不久，向前又纳了三房陈鹤云。向前的四个老婆为他生下九个男孩、四个女孩，再加上五个旁系、两个保姆，还有其他诸如钟金的兄弟姐妹也一起住在一起，因此向家老宅内十分热闹。

自古就有名言流传至今，“天上雷公，地下海陆丰”，这句话十分贴切地描述了早年海陆丰强悍的民风。向前是海陆丰人，经历过动荡年代，因此向前秉承了尚武之风，在他的强制要求下，几个男孩子从小就得习武，以确保在遇事之时有一技傍身。向前请来当时无敌于九龙城寨的“蔡李佛”师傅刘远成，为自己的几个儿子教学，因此向华强、向华虎等几个兄弟身手不凡，一手蔡李佛拳常常十几条大汉近不得身，甚至到如今的孙子辈，也热衷学习蔡李佛拳，比如向佐就曾以蔡李佛拳跟人打擂台。

向华炎虽然从小没了母亲，但由于是长房长子，在家里的地位还是比较高的，父亲对他较为宽容，没有强制要求他习武，而且他也不喜欢舞刀弄剑。相比之下，他更喜欢读书，更愿意沉浸在知识的海洋里。常言道相由心生，因此向华炎的外表极为斯文，俨然是典型的书生形象。

当时香港的帮派林立，老牌社团和安乐、和利群、和平安乐等，还有在1950年后成立的14K。14K更是在短短几年里，以所向披靡之势成为香港第一大黑帮。新义安在向前的带领下仅能在九龙城寨偏安一隅，并没有特别出众，即使不算小帮派，也只能算是中等帮派。旗下的业务与其他帮派一样，收保护费，开赌场，青楼等等。

1953年，向前因涉三合会被当局驱逐，带着三房太太陈鹤云逃往宝岛。同年，14K的创始人葛肇煌暴毙，但接手的儿子葛志雄无心帮会事务，后期至今14K虽对外统称14K，可三十六字堆各自为政，甚至自相残杀。而此时的新义安少了向前，也正面临着同样的问题。

强势的二房林惠英不仅成了家里的主事人，还参与社团事务。在家里成天欺负填房钟金，搞得一家人不得安宁；在社团里虽颇有手段、交际广泛，但社团叔父辈们怎肯听一个女流之辈使唤。林惠英难以服众，以至于不仅新义安社团每况愈下，家里的吃穿用度同样是一日不如一日。

身在宝岛的向前心系香港，于是派了心腹大将林景林虎兄弟过来辅佐向华炎，并定下了新义安龙头之位“世袭制”的规定。向前出逃的时候，向华炎是卫生处的一个小职员，这时他才20出头。眼见父亲不在，不仅社团这边群龙无首，还有一大家子人没了主心骨。在这大劫将倾之时，原本不问世事的向华炎鼓起了勇气，挑起了重担。

有了林虎、林景兄弟的辅佐，还有老叔父人五六的支持，向华炎接了委任状，坐上了“二代龙头”的宝座。由于戴着眼镜，江湖人称他为“四眼龙”。所谓：“创业难，守业更难”。家里几十口人，再加上百徒千卒的社团，哪里是说扛就扛的。向华炎在日后短短几年里，经历不少事情，也因为经历了这些事才能迅速蜕变，蜕变成黑白两道通吃的巨擘。

在向华炎刚接手帮会时，此时的新义安并没有多少进项，向前在宝岛又需要经济支持，向华炎无条件支持父亲，把家里私有财产大多变卖。1960年，二房林惠英患病入院，由于病情严重，住的是私人的高级医院，医疗费用也是水涨船高，短短十天左右就花掉了八千块。在那时候八千块可是一大笔巨款，不仅二房拿不出来，就算是整个向家也拿不出这么多钱来。社团虽是捞偏门钱来得快，但至今需要周转，那时候也还没回笼。

向华炎没有放弃这位名义上的母亲，他亲自找医院谈这笔钱是否能延期支付，可换来的却是一顿讥讽，毕竟新义安的名头这么大，向华炎作为社团龙头，却付不起医药费。举步维艰的向华炎并没有因受挫而气馁，他咬了咬牙，放低姿态、四处借钱，硬是把林惠英住院费给付清了。可能是他有这种“大家长”的风范，不仅家庭和睦，社团里才能团结一致。老话说得好：“团结就是力量”，新义安在向华炎的带领下，由林景、林虎、林江三兄弟辅佐，打下了大片地盘。

正因如此，坊间才有那句“向家天下林家打”的传言。新义安之所以能在向华炎手中发展起来，还有一个人起到了至关重要的作用，那就是“五亿探长”吕乐。前文提到了向华炎的叔父是吕六，吕六也是江湖中人，论辈分，吕乐得叫他叔公。因此这么算起来，吕乐还得叫向华炎一声侄叔，正因为这层关系，在60年代吕乐叱咤风云的年代，新义安才能茁壮成长。

跟着向华炎有肉吃，社团内的兄弟们眉开眼笑，也因此向华炎在社团的地位举足轻重。1964年，向华炎成为一名法律顾问，以这身身份行走江湖，不仅能对其他社团造成一定的威慑，还能满足自己原本喜欢读书的性子。70年代，向华炎带领新义安涉足娱乐场所，并在兄弟向华光的建议下，开启“以场养场”的模式，凡是在场当服务员的，便是新义安这个大家庭的一员，简称“家里人”。此举让新义安快速吸收血液，迅速壮大。

有钱、有人的向华炎，在1974年时开了财务公司，财务公司的规模颇为巨大，主要有金融（放款）、地产和证券等项目，让新义安钱生钱、利滚利。1975年，向前在宝岛病逝，向华炎带着兄弟几人一起将父亲的骨灰接回香港。

80年代，向华炎手下悍将无数，新义安“四虎十杰”各个出众，“夜总三巨头之一”的聂宝、“新界王张人龙之子”张耀声、余永鸿以及“二路元帅”向华波组成的新义安“四虎”。新义安得到极大的发展，一跃成为香港三大黑帮之一，与老牌社团和安乐、14K齐名。在后期又不断地培养新一代悍将，如“尖东虎中虎”黄俊、“湾仔之虎”陈鸿烈、“尖东之虎”雷耀顺、“钵兰街之虎”黄志强、“红番区之虎”马荣成等等组成“五虎”，还有“傻标”李兆标、“湾仔双虎”梁挺挺梁挺顺等等“十杰”。鼎盛时期社团多达二十万之众，稳坐“第一黑帮”的宝座。

虽然新义安在向华炎手上走向鼎盛，可他的为人却是十分低调，很少出现在公众场合，即便出现了，也很难看出他是一位黑道枭雄。1986年，经过深入新义安多年的卧底举报，如日中天的新义安社团多位高层被抓捕入狱，包括“龙头”向华炎、女将张耀声等十几人，因向华炎作为新义安的“二代龙头”，坊间称此案为“龙头案”。经过22个月的牢狱之灾之后，靠着有律师身份的二儿子向展荣，无罪释放。

出狱后，向华炎决心将社团重心往商业上发展，原本一些偏门的生意逐渐退出，并交接于二儿子向展荣，从此隐居幕后，比以往更加低调了，极少在公众面前露面。向展荣秉承父亲低调的作风，除了是律师身份，在商业上也十分有天赋，曾与李嘉诚有过合作。

到了90年代，新义安“总教头”苏龙打败“14K双花红棍”陈慧敏的老母亲流产，向华炎为苏龙出面，与14K“二路元帅”陈清华谈判，最后苏龙赔了120万给陈慧敏，这事才算了结。此后女将张耀声欠下高达3个亿的赌债，向华炎为其偿还债务；但没过几年，张耀声再次欠下3个亿赌债，向华炎选择保持沉默，走投无路的张耀声在自家楼顶一跃而下。

经历此事之后，向华炎算是彻底地退出江湖，不再过问江湖之事，仅在一些朋友聚会、社团内兄弟的红白喜事才会出现。有钱有地位的向华炎偶尔也做公益，他与向华强曾多年资助海陆丰老家的教育事业。2017年，向华炎就带着新义安的“三代龙头”、次子向展荣回海陆丰探亲，同时还走访学校、捐赠物资。