春节包饺子是我国流传已久的传统习俗，其来历与过年吃饺子的起源故事充满了文化韵味。饺子起源于东汉时期，为医圣张仲景首创。当时正值寒冬，不少人耳朵被冻烂，张仲景便在冬至那天搭起医棚，用羊肉、辣椒和驱寒药材熬制“祛寒娇耳汤”。他把这些食材切碎包在面皮里，形状像耳朵，称为“娇耳”，分给百姓吃，治好了大家的冻伤。后来，每到冬至和过年，人们便模仿做“娇耳”吃，演变成了现在的饺子。这一习俗承载着人们对健康、团圆的美好期盼，代代相传至今。

过年吃饺子的起源与一个古老的中国传说有关，被称为“年夜饭的由来”。传说在远古时期，有一种凶恶的怪兽叫做“年兽”，它每逢除夕夜会出来伤害人畜。人们发现“年兽”害怕火光和噪音，于是在除夕之夜点燃火把、放鞭炮，以驱赶“年兽”。

有一对夫妇生活在一个小村庄里，他们非常聪明，并且知道“年兽”最害怕红色。为了保护自己和村庄的人们，他们决定将肉馅包进面皮内，包成形状类似于“年兽”的食物，即饺子。他们在除夕之夜制作了很多饺子并挂在门上，还放置了火把和放鞭炮。

当“年兽”接近村庄时，看到火光和红色的饺子，它感到恐惧并逃跑了。从此以后，人们在除夕夜都会包饺子，并吃饺子来纪念这个故事，希望驱赶邪恶、迎接新年的到来。

过年吃饺子成为中国春节的传统习俗，并且在不同地区还有一些特定的饺子形状和口味。比如，北方的饺子多半是馅料丰富、口感鲜美，而南方的饺子则更加注重馅料的细腻口感。

总体而言，过年吃饺子的习俗源于古老的传说，代表着人们对新年的祝愿和驱邪的希望。这也成为了春节期间家庭团聚、亲友交流的重要元素之一。