在与同事闲聊时，不经意间就老子是否就是太上老君这一话题展开了激烈讨论。为了探究事情的真相，我特意查阅了大量资料。今天咱们就来深入探讨一下老子和太上老君到底是不是同一个人的问题。在道教信仰体系中，太上老君有着独特的地位和深刻寓意，同时在众多文学作品里也频繁出现他的身影，这就使得很多人容易混淆现实与神话中的太上老君形象。就好比在我们日常的文化交流里，这个话题时常被提及，引发大家浓厚的兴趣和热烈的探讨。
老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰聃阳，春秋末期人
，生卒年不详，籍贯也多有争议，《史记》等记载老子出生于陈国 或楚国 。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人及主要代表人物，与庄子并称“老庄”。
后被道教尊为始祖，称“太上老君”。在唐朝，被追认为李姓始祖。曾被列为世界文化名人，世界百位历史名人之一。
在这里，老子也被称作是“太上老君”，是道教的始祖，与传统文化里描述的太上老君无太大差别。乍一看，老子是太上老君那是板上钉钉的事。
在道教信仰中，太上老君的名号有着特殊的含义。
杜光庭《道德真经序论》称：“老者，处尊之称，君者，君父之号，以老君天上天下，历化无穷，先亿劫而生，后亿劫而长，天天尊荣，帝帝师承，故赐以太上老君之号”。
柳守元《太上老君说常清静经注》称：“太者，大也。上者，尊也。高真莫先，众圣共尊。故曰太上老君。老者，寿也，明老君修仙修天，自然长寿，故曰老也。君者，尊号也，道清德极，故曰君也。以明老君为众圣之祖，真神之宗，一切万物莫不禀因老君所制，故为宗祖也。”太上老君之意便是至高无上、先于天地、超越生死的至尊神灵。
其实人们所认识的太上老君大多是从《封神演义》里认知的。
在《封神演义》中，太上老君是圣人，实力非常强劲，远在元始天尊和通天教主之上。但他有两个特点，一是低调，二是很少会收徒弟，原著中只提到他只有一个徒弟，叫玄都大法师。
那么老子的这个太上老君和神话传说中的太上老君是不是一个人呢？
大家都知道《封神演义》是以
商朝末期,周朝兴起时期
的历史传说为背景创作的。主要以姜子牙辅佐周室（周文王、周武王）讨伐商纣的历史为背景,描写了阐教、截教诸仙斗智斗勇、破阵封神的故事。包含了大量民间传说和神话，
在《封神演义》中就出现了太上老君的身影。
而中国从古至今历朝历代的正确排列顺序是：
夏、
商、周[西周、东周(春秋、战国)]
、秦、汉(西汉、东汉)、三国时期(魏、蜀、吴)、晋(西晋、东晋)、南北朝[南朝(宋、齐、梁、陈)、北朝(北魏、东魏、西魏、北齐、北周)]、隋、唐、五代(后梁、后唐、后晋、后汉、后周)、十国[前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉]、宋(北宋、南宋)、辽、西夏、金、元、明、清、中华民国、中华人民共和国。
一个是在商、周朝（西周）的故事中出现，一个是在春秋末期（东周）出生。从时间上来说《封神演义》中的太上老君早于出生于春秋末期的老子，
所以从时间推理上来说老子李耳的“太上老君”和《封神演义》中的“太上老君”不是同一个人。
老子曾任周朝守藏室之史，以博学而闻名，孔子曾入周向他问礼。
春秋末年，天下大乱，老子弃官归隐，骑青牛西行。到灵宝函谷关时，受关令尹喜之请著《道德经》。
老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，主张无为而治、不言之教。在权术上，讲究物极必反之理。在修身方面，讲究虚心实腹、不与人争的修持，是道家性命双修的始祖。
而《封神演义》中太上老君则是天上的神仙。
鸿钧道人一道传三友，这三友就是太上老君、元始天尊、通天教主，
其中太上老君是大师兄，通天教主是小师弟，
三人都是混元大罗金仙，历万劫不磨之体。虽然原著中元始天尊是阐教教主，通天教主是截教教主，老君的两位师弟各掌一教，太上老君自己没有直接掌教，但是从原著中不难看出，其实太上老君是凌驾于阐、截两教之上的。
我们暂且来看一看原著第七十七回：元始曰：“古云：‘先师次长。’虽然吾掌此教，况有师长在前，岂可擅自专擅？候大师兄来，自有道理。”元始天尊为何不动手对付通天教主，就是为了等大师兄太上老君发话才能出手，这一点可以看出元始天尊对太上老君的尊重。
历史上的老子
曾任周朝守藏室之史。而《封神演义》中的老君则是与元始、通天同为师兄的混元金仙。
一个是地上王权所辖的一名官吏，一个是天上为数不多的神仙大能。所以二者其实并不是一个人。
那为什么老子会被称为“太上老君”呢？究其原因与古人的神学加身为正统有着密不可分的关系。
1.老子生活在先秦的春秋末期，他著有五千字的《老子》（后称《道德经》），此书被视为道家的开创之作及道教的经典。西汉伊始，道家学派黄老学派大兴，老子和黄帝受到了前所未有的尊崇，老子本身的哲学理论加上汉朝子民的崇奉使得老子此时已成为共识的神仙，东汉皇帝大肆鼓励前往老子庙尊崇，并追封其为“太上老君”。
2.
东汉末年张道陵创立道教，《神仙传》中谈及张道陵学道，称“忽有天人下，千乘万骑，金车羽盖，骖龙驾虎，不可胜数，或自称柱下史，或称东海小童，授陵以新出正一明威之道”。既然自称柱下史，那就必然是老子了。老子所传经典《道德经》也为张道陵重新诠释，写为《老子想尔注》。
《老子想尔注》中老子已经成为太上老君，是大道的化身，称“一者道也……一散形为气，聚形为
太上老君
，常治昆化，或言虚无，或言自然，或言无名，皆同一耳，今布道诫教人，守诫不违，即为守一；不行其诫，即为失一也”。
那时的古人受到当时社会环境的影响，加上各阶层统治者都以神仙显灵或神异显灵来彰显自己统治地位，
于是便出现了老子这个人造的“太上老君”，就像三国里的关羽一样也因为历代王权的需要先后“由侯而公、由公而王、由王而帝、由帝而神”一样最终被封成神。
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