周朝，是中国历史上继商朝之后的第三个奴隶制王朝，也是最后一个奴隶制王朝，时间跨度从公元前 1046 年至公元前 256 年，共计 790 年。翻阅中国历史朝代，周朝堪称存在时间最长的一个王朝。它曾多次屹立于历史舞台，不过在这个王朝的后期，过得颇为憋屈，存在感极低。
那周朝究竟是如何一步步走向灭亡的呢？事情得从周朝的兴盛期说起。在商朝时，周国只是商朝的一个诸侯国，臣服于商。但随着周国势力的崛起，引发了商朝的猜忌，末代君主商纣王甚至直接将周文王囚于羑里，并烹其子作为肉汤、逼文王喝下。
周人不得不以宝马、美女贿赂商朝，最终求得释放文王。文王归国后，伐商之心并未松懈，将周国势力发展得更上一层楼，国力强盛。
文王死后，他的儿子姬发（周武王）继承了父母之志，艰苦奋斗数十年，终于在公元前 1046 年牧野大战中彻底击败商朝，建立周朝，定都镐京（今陕西西安），实行分封制（封建建国），周天子则为“天下共主”。
可惜，周武王在位仅三年就去世了，其子继位，即为周成王。好在有周公旦辅政，国家虽有内乱，但总体安宁。周成王在位 22 年后去世，其子姬钊即位，即为周康王，在位 25 年，公元前 996 年去世。
因有贤能辅政，君主圣明，周成王、周康王在位的前 1042 年至前 996 年这 46 年间，天下安宁，刑罚四十余年不用，周朝度过了建国初期的百废待兴局面，进入巩固时期， 史称“成康之治”，实力达到鼎盛。
但凡事盛极必衰，周康王之后的两代君主较为好战，导致周朝实力渐弱，而与此同时，西北犬戎渐兴。后代君主昏庸不给力的情况下，便导致国家连年战乱，百姓生活困苦。
最为暴虐的周厉王时期，国家内忧外患不断，百姓苦不堪言。周厉王一方面任用自私自利的大臣，垄断社会财富和资源，另一方面命卫巫监视国人，有谤王者即杀，压制百姓的不满，最终导致了国人暴动，周厉王出走彘邑。
要不是朝中有贤能行政（召穆公、周定公），周厉王死后有贤德太子静即位（周宣王），在位 46 年，前期励精图治，政通人和，许多诸侯来朝，重现兴盛景象，可能周朝会早灭亡几十年。
但事情没好多久，盛世过后，便是更无情的黑暗。晚年的周宣王独断专行，粗暴干预许多诸侯内政，四处挑起刀兵以致怨胜，周王朝再度虚落下来。
公元前 782 年，周宣王去世了，其子姬宫湦继位，即为周幽王。对，你没看错，就是那个烽火戏诸侯的周幽王。此时距离有实际统治能力的周王朝灭亡只有 11 年！
历史上把周王朝分为西周和东周，前者都城建在镐京（今陕西西安），后者都城建在洛邑（今河南洛阳）。而亲手造成这一切的就是周幽王。
西周是实际意义上的统一王朝，说话有人听，而东周是名义意义上的统一王朝，说话没人听，这是二者的本质区别。
周幽王是个爱玩、爱享受的孩子，朝政大事他一概不关心，“天下的美酒要尽我所尝，天下的美食要尽我所享，天下的美女要尽我所求”是他的口头禅。
岐山地震，百姓受灾了，他还坚持要忙着全国选美。正直大臣谏言，他不仅不听，还加以严惩。王朝灭亡的钟声开始敲响了！
继位后不久，有人给他进献了一位高冷美女，褒姒。周幽王很喜欢，千方百计，可就是怎么都不见她笑。为了博褒姒一笑，他使出了“终极大招”，烽火戏诸侯。
戏一次不要紧，可周幽王戏了很多次，狼来了的故事重复上演，就是为了让褒姒多笑几次，最终诸侯们再也不相信周幽王了。
周幽王八年（前 774 年），周幽王废申后立褒姒，废太子姬宜臼， 而立褒姒为王后，褒姒所生之子姬伯服为太子， 并加害太子姬宜臼，致使申后的父亲申侯大为愤怒。
幽王十一年（前 771 年），申侯联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，诸侯无人来救，最终在骊山脚下杀死周幽王和褒姒。西周就此灭亡了，与之一起灭亡的是周王朝对于诸侯的实际统治力。
周幽王把点燃烽火召集诸侯进京勤王的王朝统治武器当成博褒姒一笑的工具，随意废除王后和太子，最终彻底葬送了周王朝。
自此之后，诸侯们对周王的命令可听可不听，名义上周王还是“天下共主”，实际上周王的命令对诸侯们已经没有什么约束力了。
公元前 770 年，申侯与其他诸侯共同拥立原太子姬宜臼为王，即为周平王，东迁都城到洛邑，开启了周王朝剩余 500 多年、没存在感的时光，史称东周。
周平王虽在位 50 年，但也没做出什么成绩，周朝的颓势已经无法挽回，饱受春秋小霸郑庄公的欺负。
平王死后，继位者周桓王企图扶持他人，罢免郑庄公，失败后又组织诸侯联军攻打郑庄公，没想到被郑庄公击败。
这下，周王在诸侯心中的影响力更是下降得不行，周王朝也从此开始沦落为一个极不起眼、诸侯都不在意的小国。
随后数百年，周王朝经历了春秋、战国两个时期，时不时被诸侯们欺负一下，然后眼睁睁看着各大诸侯国之间相互争斗，大国吞并小国，直到秦国彻底崛起。
周赧王五十九年（公元前 256 年），周王听信楚孝烈王，以天子名义召集六国出兵伐秦，因六国不配合而失败。
秦昭襄王很生气，战后，周王不得不跑到秦国叩头谢罪，并把所辖 36 邑土地、3 万人口献给秦国，仅留下周王宫。东周基本灭亡。
周朝的灭亡，也代表了奴隶社会的结束，秦国统一天下后，历史进入到封建社会的初期。
要问周朝是怎么走向灭亡的？我觉得比较直接的原因有两个。
第一是制度，落后的奴隶社会必将被更为先进的封建社会所取代，正如奴隶社会取代落后的原始社会那样。
奴隶社会大规模实行分封制，将国家的土地和人民分封给各地的诸侯，诸侯国林立。
起初这种方式对维护周王朝统治是有效的，但是随着时间的推移，分封制度逐渐演变成了一种割据势力，各个诸侯国之间的战争和冲突不断。
而周王朝后期并没有足够的能力管控住各个诸侯国，甚至本身就相当于一个实力不足的诸侯国，江山社稷只能交由强者决定，灭亡只是个时间问题。
第二是君王贤愚。西周灭亡是因为周幽王贤愚，犬戎入侵，诸侯不救，导致君主被杀，朝代结束。东周灭亡则是因为周赧王统治实力太小，以天子名义强行联合六国攻秦，只能自取其辱。
其实，君王贤愚放在后世的每一个朝代何尝不可，都是王朝灭亡的重要原因。
君王要么贤，办蠢事，招来天下反对。要么愚，镇不住场面，导致国家混乱。
王朝的命运，终究逃不过历史规律。
对于我们个人来说，除了了解历史，了解社会规律，打开生活格局，更多的启示应该是做好自己吧，勤俭节约，不能奢靡浪费，更不能好逸恶劳。
