在司法体系中,死刑的执行有着一套严谨且细致的流程。每一个环节都经过精心设计,以确保整个过程合法、公正且符合人道主义原则。当法院下达执行令并确定执行日期后,死刑犯会从普通死囚牢房转移至特定地点。一般而言,他们会被转移到死刑执行室附近的死囚看守处,或者被转往另一座中心监狱。
执行前24小时,相关规定允许家属、朋友、律师以及能给予心灵慰藉的神职人员到死囚看守区或特别接见室来探望囚犯。这一安排体现了对人性关怀的重视,让死刑犯在生命的最后时刻能与重要的人告别,获得情感上的支持。
执行前最后几个小时,会最大限度地满足囚犯的需求,让他们吃完最后一顿饭。接着,监狱长、牧师会前来探访(直至执行结束),见证者也会在执行前20分钟到2小时内抵达。此时,囚犯会做好最后的准备(更衣),与神职人员一起等待执行信号。待监狱长发出带入注射执行室的信号后,死刑犯就会被连上心脏监测仪心电图(EKG)。执行小组位于受刑室附近的前厅,前厅里放置着药品和安装着电话,电话用于与有权推迟处决的政府官员通话。在即将执行时,若未接到电话,执行小组成员就会开始将静脉管(IV)插入手臂,让生理盐水流入。这时,受刑室的窗帘会被拉起。在装有单向透视镜的受刑室里,只有见证者可以看到死刑犯;而在装着透明玻璃的受刑室里,死刑犯也可以看到见证者。此时,囚犯有机会做书面、口头最后声明,此声明将被记录下来并公布。

如何使用药品导致死亡。执行方式可以用自动执行注射死刑的机器,也可以人工注射。为了自身安全,有的州执行小组人员可能带上面罩,小组成员由监狱职员组成。然后由同样的人员或若干职员轮流在单独的房间里(前厅)或直接被架在窗帘后面,一待信号发出,就开始注射药物。注射的药物可能是由多个执行者同时注射,而只有一支药品是致命的。
注射药品顺序:(1)注射麻醉剂:一种巴比妥酸,叫硫喷妥钠(Sodium thiopental)或叫喷妥撒(Pentothal),用于使囚犯昏迷。随之,用生理盐水冲洗静脉管。(2)注入致瘫剂(肌肉松弛剂),叫溴化双哌雄双酯(Pancuronium bromide)或叫巴夫龙(Pavulon),用于麻痹横膈膜和肺,使囚犯呼吸停止。还可以用潘库溴铵(Pancuronium Bromide)、氯化筒箭毒碱(tubocurarine chloride)和氯化琥珀胆碱(succinylcholine chloride)。再次生理盐水冲洗。(3)注入一种毒性剂:氯化钾,用于中断与心脏相关的系统的电信号,使心脏停止跳动。

关于注射药品的顺序,最早是由美国俄克拉荷马州的主验官查普曼医生于1977年5月11日设计的。第一次他建议使用的药品是极快发生效用的巴比妥酸与化学致麻醉剂。后来又建议在此方法上使用钾_硫喷妥代巴比妥与筒箭毒碱或琥珀胆碱或氯化钾共同被注入,再后来又调整了注射顺序,改为首先使用钠_硫喷妥代巴比妥与溴化物,然后使用氯化钾。这些程序在此介绍,我认为都很有研究和借鉴价值。