有一句广为人知的成语叫“养虎遗患”，相信大家都耳熟能详。在历史的长河中，南齐开国皇帝萧道成就干了这么一件“养虎遗患”的蠢事。他将侄子萧鸾从小养大，视如己出，给予了无尽的关爱和培养。然而，萧鸾长大后却恩将仇报，不仅篡夺了皇位，还杀光了萧道成的子孙。这一事件堪称历史上“养虎遗患”的典型案例，让人不禁感叹世事无常。 萧道成在临终前，曾嘱托儿子齐武帝，一定要向宋朝学习经验，爱护兄弟，善待宗亲。可他的子孙们虽没有自相残杀，却都死在了别人手里，实在令人唏嘘不已。

《南齐书》记载，萧鸾，是萧道成二哥的儿子。萧鸾很小的时候，父母就去世了。萧道成见他幼年丧父，十分可怜，便将他收养成人，对他的慈爱恩惠，超过了亲生儿子。萧道成的太子萧赜，比萧鸾大十三岁，对他也很好。

萧鸾生性阴险，心肠很硬。他长大后，当过安吉县令，以实施严刑峻法而闻名。后来，他担任郢州太守和宣城太守，仍然用严刑治理地方，百姓深受其害。

齐武帝萧赜即位以后，对萧鸾很器重，调他入朝做官，最后升迁至尚书左仆射，相当于副宰相。

齐武帝在临终前，担心爱孙萧昭业不能顺利登基，便任命萧鸾为辅政大臣，升为尚书令，加封为镇军将军，敕令朝廷大小事务，都由他裁决。萧鸾掌握了朝廷大权。

萧鸾行事果断，齐武帝刚一去世，他就召集群臣上朝，宣布齐武帝遗命，把萧昭业扶上龙椅，然后指挥群臣，依次叩拜，三呼万岁。由于萧鸾行动迅速，致使王融打算拥立萧子良为帝的计划落空，萧昭业顺利登基。

萧昭业登基以后，荒淫无道，胡作非为，吃喝玩乐，不理朝政，引起朝廷不满。萧鸾控制了朝廷，手握大权，便萌生了篡位野心，想要废掉萧昭业。

萧鸾找族侄萧衍商议大事。萧衍很有智谋，说：“废立皇帝是大事，恐怕会遭到诸王反对，必须先铲除其羽翼，扫清障碍。”

萧鸾说：“武帝的儿子虽多，但都很平庸，不足为虑，只有八子萧子良，文武兼备，又占据会稽要地，只要把他召回京城，就万事大吉了。”

萧衍献计说：“萧子良徒有虚名，全靠手下两个亲信。您可以先把他的亲信调入朝中，授予高官，萧子良就好对付了。”萧鸾大喜，依计而行，很快就把子良骗到京城，不久就杀了他。

萧衍，是萧道成族弟的儿子。他文才出众，足智多谋，为萧鸾出谋划策，又先后除掉了朝中政敌，使萧鸾的地位更加稳固。然而，正是这个萧衍，后来灭掉了南齐，建立了梁朝。

公元494年，萧鸾一切准备就绪，悍然发动政变，杀死了萧昭业。萧鸾没有贸然称帝，又拥立萧昭业的弟弟萧昭文当了皇帝。但萧昭文只当了七十五天皇帝，就又被萧鸾杀了。随后，萧鸾自己登上了皇位，被称为齐明帝。

萧鸾虽然当上了皇帝，但他得位不正，诸王不服。萧鸾手握大权，又心狠手辣，便对萧氏子孙大开杀戮。萧鸾杀害诸王，没有任何理由和罪名，常常是在夜间，派兵突然包围其住所，翻墙破门而入，不问青红皂白，不分男女老幼，统统杀光，然后，将家产封存没收。手段之残忍，行为之恶劣，前所未有，令人发指。

萧子真，是齐武帝的第九子，生性懦弱，没有才能，更无野心，萧鸾仍然没有放过他。一天夜里，萧鸾派兵闯进他府中，萧子真吓得一头钻到床底下，却被士兵搜了出来。萧子真跪地求饶活命，甘愿做个平民。可是，丝毫不起作用，被当场杀死。

萧铉，是萧道成的十二子，从军多年，武力过人。萧鸾不敢到他家中去杀他，就叫他到太庙兼领虚官，然后，在夜里派兵包围了太庙。萧铉不甘就擒，拼死抵抗，连杀多人，终于寡不敌众，被乱刀砍死。

萧子伦，是齐武帝的十三子，时任南兰陵太守。萧鸾担心，如果派兵去杀他，萧子伦必会领军抗拒。萧鸾与亲信茹法亮商议，茹法亮说：“我了解萧子伦的为人，不需要派兵，我一个人去，就能搞定。”

茹法亮手持毒酒，来到南兰陵。萧子伦心中明白，今日是他的死期，于是，整理好衣冠，平静地说：“当初，高帝灭宋而自立，如今子孙被害，乃是天意，不可抗拒。”萧子伦接过毒酒，一饮而尽，死时只有十六岁。

萧道成有十九个儿子，齐武帝有二十三个儿子，孙子有几十人，除了早逝和病死的，此时活着的还有三十多人，几乎都被萧鸾斩尽杀绝。萧道成真真是养了一只恶虎啊！

其实，老虎自幼被人养大，对人是有感情的，一般不会伤人，就连生性残忍的狼，也是如此。由此看来，萧鸾还不如禽兽。

萧鸾也遭到了报应，他有十一个儿子，除了有残疾的长子和两个早夭的儿子外，其他的儿子均死于非命。不过，老子的欠债由后人偿还，是不公平的。

萧鸾当了四年多皇帝，除了诛杀宗室的恶行外，多少也有点政绩。他有很强的执政能力，明察秋毫，严厉打击贪污受贿；他不搞奢华，停建大型工程，废除皇家的新林苑，把土地还给百姓；他抵御北魏的侵犯，维护了国家安全；他表面上提倡节俭，停止各地向朝廷进贡，不收金银礼物，但自己却喜欢奢华，宫中金玉满堂，被人称为“外俭内奢”。

公元498年，萧鸾病死，时年四十七岁。

萧鸾的长子有残疾，次子萧宝卷继承了皇位。萧宝卷既残暴，又昏庸，还不如他老子。有如此昏暴的皇帝，南齐的末日就要到了。请看下一步，既昏庸又残暴的皇帝。