在波澜壮阔的历史长河中，战国末期无疑是一段风云激荡的岁月。各诸侯国之间的纷争与权谋交织，犹如一幅宏大而复杂的画卷。公元前230年，正值秦王政十七年，历史的车轮在此刻悄然转动，一场影响深远的变革即将拉开帷幕。
这一年，内史腾率领秦军突然挥师南下，他们迅速渡过黄河，如猛虎下山般直扑韩国。而与此同时，赵国却陷入了水深火热之中。先是遭遇了强烈的大地震，大地颤抖，房屋倒塌，百姓们瞬间失去了家园；紧接着又爆发了严重的旱灾，土地干裂，庄稼颗粒无收，国内粮食极度短缺。在这样的困境下，赵国人心惶惶，社会动荡不安。秦军以雷霆万钧之势平定韩国后，秦国在稳定占领区的有利形势下，将韩地改建为颍川郡。此时，秦国敏锐地察觉到战机已至，便果断决定趁赵国危难之际出兵攻打。
公元前229年，秦王政十八年。距离上次秦军攻赵的“番吾之战”失败，已经过去了三年有余。秦军瞅准赵国遭遇大饥荒的绝佳时机，依照三年前的进军路线，兵分三路对赵国发起了猛烈进攻。一路由王翦率领，出井陉（今河北井陉西），从北方南下直逼邯郸；一路由羌瘣带领，同样从井陉出发，朝着“番吾之战”的方向进军，其目的是阻止赵国北方的军队南下支援；另一路由杨端和统领，从南面进攻邯郸都城。秦国依旧沿用老战术，这次能否成功呢？让我们拭目以待。
此图为秦灭赵之战三军进攻路线图。赵王迁紧急派遣李牧和司马尚率军抵抗。李牧依旧采取筑垒固守的策略，避免与秦军进行仓促决战。秦军多次进攻都未能得逞，战斗进行得异常艰难，双方陷入了相持不下的局面。
这时，足智多谋的老将王翦想出了一条妙计——反间计，企图从赵国内部瓦解其战斗力。他利用赵王迁庸碌无知的弱点，重金收买了赵王迁的宠臣郭开。郭开此人贪财好利、嫉贤妒能，在他的谗言蛊惑下，赵王迁昏庸地临阵换将，命赵葱和颜聚代替李牧、司马尚为将。李牧忠心耿耿，拒不受命，却惨遭赵王迁处死。这位在三年前的“番吾之战”中力挽狂澜，反败为胜，歼灭秦军十五万之多的英雄人物，最终落得如此悲惨的下场，实在令人痛心疾首、扼腕叹息！
李牧治军有方，他爱护部属，与官兵们在营房里共同生活、并肩战斗多年，深受士兵们的爱戴和拥护。他的被杀使得赵军军心涣散，军队的战斗力急剧下降。
公元前228年三月，秦王政十九年，秦王政时年三十一岁。上将军王翦见时机成熟，立即乘势发起猛攻，一举击败赵军。秦军斩杀赵葱，占领了东阳（太行山以东），颜聚吓得仓皇逃走。到了十月，王翦、羌瘣的军队攻破邯郸，俘虏了赵王迁。
图中展现的是秦军围困邯郸都城的场景。赵王迁和王室宗亲等族人被流放到了房陵（今湖北省十堰市房县）的山林中。这里四周都是茂密的原始森林，猛兽出没，无需专人看管，一般人根本无法逃出这片森林，是软禁罪人的绝佳之地。据《史记》记载，帝尧之子丹朱也曾被流放到房陵，后来被封于房，成为虞宾，建立了房子国。
在流放期间，赵王迁因思念故乡，创作了《山水》这首诗歌。那哀伤的诗句，如泣如诉，听到的人无不潸然泪下。
《山水》 作者：赵迁
房山为宫兮，沮水为浆；
不闻调琴奏瑟兮，惟闻流水之汤汤！
水之无情兮，犹能自致于汉江；
嗟余万乘之主兮，徒梦怀乎故乡！
水之无情兮，犹能自致于汉江；
嗟余万乘之主兮，徒梦怀乎故乡！
夫谁使余及此兮？乃谗言之孔张！
良臣淹没兮，社稷沦亡；
余听不聪兮！敢怨秦王？
（后记：由于被流放的赵王迁和王室宗亲大多是老弱病残之人，又没有年壮之人照顾，粮食常常短缺，而王室族人又无法自力更生，末代赵王迁最终在山林茅舍中被活活饿死。）
再说赵王迁之兄赵嘉，赵嘉原本是太子，后来因其父赵悼襄王偏爱倡后，改立倡后的儿子赵迁为太子。悼襄王死后，赵迁继位，史称赵幽缪王。
公子嘉趁战乱之机，带领宗族数百人逃到了代地（今河北蔚县西北），自立为王，称为代王。但此时的赵国实际上已经名存实亡，秦国在赵地设置了邯郸郡。
此图为秦国灭赵国之后的版图。代地的赵军与燕军联合驻扎在上谷易水（今河北怀来西北），试图阻止秦军继续北进。
（后记：公元前227年，秦王政二十年，代地和燕军的联军又被秦军击败。到公元前222年，秦王政二十五年，王翦之子王贲率军在攻灭燕赵残余势力后，攻破代地，俘虏了代王赵嘉，赵国至此彻底灭亡。）
就在公元前228年这一年，楚国王室也发生了一场惊心动魄的政变。
楚幽王熊悍即位已经十年，年仅25岁。他突然身患重病，无法下床处理朝政，只好由国舅李园令尹代理朝政。楚幽王病重不能上朝亲政的消息不胫而走，朝廷上下一片忧心忡忡。大臣们最为关心的是王位继承问题，因为这关系到楚国的生死存亡。
一天，在朝政会上，老臣矩阳侯许阳左司徒忧心忡忡地向朝廷进言：“如今王上病重，危在旦夕，而且没有子嗣继位，有关王位继承之事应该尽快提上朝廷议事日程。”
令尹李园却满不在乎地回复道：“王位继承之事不必担忧，可由其弟熊犹继位。”
左司徒许阳据理力争：“令尹大人，若王上仙逝，按照朝纲宗法，本应由太子继位。如今王上无子嗣，那就应由王上兄弟之中的长者继位。”
令尹李园顿时大怒：“放肆！有关王位继承之事，王室宗族自有定夺，岂容你这外族之人妄加议论？！”
左司徒许阳并未退缩，继续进言：“令尹大人，如果不商议兄弟之中长者继位，就会乱了朝纲宗法，导致人心动乱，楚国危在旦夕啊！请令尹大人三思！”此时，朝廷中有一些老臣也纷纷站出来表示附议。
令尹李园恼羞成怒，大声喝道：“大胆！许阳，你妄议朝政，妖言惑众，扰乱朝廷上下臣心，居心叵测。来人啊！把左司徒许阳拖出去，打入死牢，等待发落！”
其实，令尹李园心里何尝不明白朝纲宗法。他心里盘算着，长子熊启、次子负刍都是别人所生，只有四子熊犹是自己妹妹李嫣嫣所生。如果立外生子为王，自己令尹的位子肯定不保，李氏家族的势力也将土崩瓦解。
矩阳侯左司徒许阳之子许公子，得知父亲因王位继承之事被打入死牢后，意识到事态的严重性，一场王位之争的血腥杀戮即将拉开帷幕。长子熊启已发誓效忠秦国，还担任了秦国的左丞相，不可能回楚国继承王位，而且秦王也不会允许他回去。现在，唯独次子芈负刍最有资格继承王位。但令尹李园一心想立自己的外甥熊犹，必然会利用手中的职权进行一系列排除异己的行动，这样一来，芈负刍的性命就危在旦夕了。
事不宜迟，许公子立即策马向楚国的西南端苍梧郡奔去，准备向苍梧侯芈负刍报信。他快马加鞭，大约驰骋了一周时间才到达苍梧。
图为许公子奔苍梧郡向芈负刍告知王室之变的情景。许公子一见到芈负刍，便急冲冲地说道：“芈公子，大事不好！”
芈负刍疑惑地问道：“何事？如此惊慌失措。”
许公子连忙说道：“楚幽王病危，关于王位继承之事，由于楚幽王没有子嗣，按照常理，本应由王上兄弟中的长者继位。但朝廷大臣们有三种不同的说法，一说由长子熊启继位，二说由次子你继位，三说由四子熊犹继位。大臣们为此争论不休。”
芈负刍不以为然地说：“这有什么好争的，按照朝纲宗法办理不就行了。”
许公子无奈地说出实情：“可朝廷上偏偏有人不按朝纲宗法行事，非要立四子熊犹继位。”
芈负刍愤怒地问道：“谁如此大胆，竟敢无视王法？”
许公子回答道：“此人正是令尹李园，他们李氏家族的大臣们，一心要立自己的亲外孙熊犹。”
芈负刍气愤地说：“这个家伙，一向飞扬跋扈，独断专行，在一人之下万人之上，独揽朝政多年，眼里根本容不下别人。”
许公子表明自己和父亲的立场：“正是如此，我父亲认为长子熊启已誓死效忠秦国，还做了秦国的左丞相，不可能回楚继承王位，况且秦王也不会答应。现在只有次子你最有资格继承王位。但我父亲却因此被李园打入了死牢。”
芈负刍拍桌怒道：“岂有此理！不容别人商议，不按宗法行事，飞扬跋扈，独断专行，此人不除，天理难容！”
许公子提醒道：“为了排除异己，确保熊犹继位，令尹李园已经在幕后有所行动，请芈公子多加防范。”
芈负刍点头说道：“说得对，常言道：害人之心不可有，防人之心不可无。我们要从长计议，防患于未然。”
欲知后事如何？请看下期分解！
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