回溯到公元前188年,吕后与丞相审食其的私通之事被汉惠帝察觉。汉惠帝勃然大怒,随便找了个由头将审食其投入大牢,打算找个日子处死他。
审食其,可是西汉的开国功臣之一。他出生于沛县,和汉高祖刘邦是老乡。当时,他正被沉重的赋税压得喘不过气,从邻居那里听闻刘邦起兵反秦、自称沛公的事迹后,心里便萌生了加入其中的想法。
不过,审食其也有自己的顾虑,他担心反秦失败后会被清算。但又转念一想,自己交不上税粮,被秦兵抓住也是死路一条,跟着刘邦反秦说不定还有一线生机。于是,他索性抛下农活,聚集了一批人,抄起农具就去投奔刘邦了。
刘邦看到审食其一行人是同乡,十分热情地接待了他们,还把他们留在身边做门客,安排一些力所能及的事情给他们做。就这样,审食其有了一口热饭吃。
为了报答刘邦的收留之恩,后来审食其也时不时地给刘邦提些建议。随着时间的推移,两人的关系变得越来越熟络。出于对审食其的信任,刘邦把自己的一家老小都交给他照料,自己则带兵四处征战,讨伐秦朝。
审食其对待这份工作格外尽心尽责,无论是家中的琐碎家务,还是平日里的大小事务,他都能照顾得无微不至。也正因如此,刘邦的父亲、吕雉以及刘邦的嫡长子,也就是后来的汉惠帝等人,都对审食其喜爱有加。
当时,刘邦把沛县交给雍齿守卫。可谁能想到,雍齿没能经受住诱惑,带兵投降了魏国。刘邦多次出兵攻打沛县,一心想要尽快解救家人。
无奈雍齿一心固守城池,还想第一时间抓住吕后等人来威胁刘邦。好在审食其平日里结交了不少人脉,他带着刘邦的一家老小在结交的好友家中四处躲藏,愣是没让雍齿抓到他们。
公元前205年,刘邦与项羽在彭城展开了一场激烈的战斗,结果刘邦战败,狼狈逃走,而他的家人则被项羽俘虏。刘邦的家人在项羽的阵营里自然过得十分艰难困苦。在这段黑暗的日子里,审食其始终在他们身边悉心照料。久而久之,审食其就像自家人一样,赢得了吕雉的深深信赖。
当吕雉等人历经千辛万苦,好不容易再次回到刘邦身边时,刘邦却整日沉溺于与年轻貌美的戚夫人的生活中,根本没有时间顾及已经有些年老色衰的吕后。
回到寝宫后,吕后只能向信任的审食其倾诉这些烦恼,而审食其也像往常一样安慰吕后。不知不觉间,吕雉渐渐对他敞开了心扉。
刘邦去世后,吕后掌握了大权。她任命陈平为右丞相,而左丞相的职位则给了审食其。要知道,以审食其那没多少文化的水平,仅仅凭着和刘邦是同乡这层关系,想要做到丞相这个位置,原本是根本不可能的事情。
但吕后力排众议,亲自任命审食其为左丞相。她并不指望审食其能为大汉的江山社稷出谋划策,只是把他当作自己的心腹,让他充当自己暗中的眼线,监督群臣百官。在自己寂寞的时候,也方便把他召进宫来说说话。
然而,两人之间暧昧的关系引起了群臣的猜疑。终于有一天,一名大臣上朝向汉惠帝禀报,说审食其与太后有私情。汉惠帝年幼时也受到过审食其的许多照顾,在他心里,审食其就像陪伴自己长大的亲人一样。
汉惠帝听了大臣的话,顿时大发雷霆,称大臣是在侮辱自己的母后,然后命人把大臣拖下去重重责罚。
然而,到了晚上,躺在床上的汉惠帝脑海中又回想起白天大臣说的话。听大臣举的几个例子,似乎都不是凭空捏造的。于是,他起身穿上衣服,悄悄地来到太后的寝宫外。
汉惠帝还没推门进去,就在屋外听到了母后的欢笑声和一个上了年纪男人的说话声。他顿时怒不可遏,心想母后深夜还和一个男人有说有笑,成何体统,于是推门而入。
刹那间,他看到了一脸错愕的母后和慌乱跪地请安的审食其。汉惠帝愤怒到了极点,立刻吩咐手下把审食其关进大牢,处以凌迟之刑。
吕后每天心急如焚,自然想救审食其,但此时出手无疑会证实二人那不清不楚的关系。正在她一筹莫展的时候,一位贴身侍女向吕后推荐了一个名叫朱建的人。
朱建原本是淮南王英布手下的谋士,英布兵败后,他受到了牵连,虽然保住了性命,但生活变得十分穷困潦倒。他的母亲去世后,连安葬的费用都拿不出来,正是审食其出钱让他风风光光地安葬了母亲。
朱建自然记得审食其的这份恩情,于是他趁着夜色找到汉惠帝的男宠闳孺,通过威逼利诱的手段,让闳孺向皇帝吹枕边风。经过连续七天的努力,终于成功了,审食其最后被释放了出来。
审食其虽然文化程度不高,但他慧眼识人的本事却令人不得不佩服。经历了这次危机后,他为人做事更加小心谨慎,让别人找不到他的错处。汉惠帝对于审食其和吕后之间的事情也睁一只眼闭一只眼了,还封他为典客。
第二年,吕后掌握了更大的权力,直接把审食其提拔为左丞相,而且不用他处理那些繁琐的政务,只需要他每天在朝廷宫殿中监视大臣们的举动,就像个郎中令一样。
公元前180年,吕后去世了,吕氏一族遭到了清算。令人惊奇的是,审食其竟然逃过了一劫,还当上了太傅。原来是朱建再次出面替他求情。不久后,审食其还官复原职,继续担任丞相。
直到公元前177年,淮南王刘长上门拜访审食其,审食其恭敬地出来迎接他。没想到刚一见面,刘长竟然从身后掏出一把大锤子,用力地砸在了审食其的头上。
审食其顿时血流如注,倒在地上痛苦地哀嚎。周围的仆人反应过来后,纷纷上前阻拦淮南王刘长。但刘长趁机命令随从魏敬动手,魏敬又补了几下,审食其就这样一命呜呼了。
原来,刘长是他母亲赵姬在监狱中生下来的孩子。当初赵王张敖派人刺杀高祖,意图谋反,最后受到了惩罚。而赵姬是赵王送到宫中的,高祖觉得她心怀不轨,担心她会暗中害人,于是把赵姬关进了监狱。
可怜的赵姬当时还怀着身孕,她摘下头上所有的饰品当作钱财,派人传话给审食其,希望他能救自己一命。审食其本来打算为她求情,没想到吕后怀疑两人有奸情,心里不痛快,就出面阻拦了。
最后,赵姬生下刘长后便自尽而亡,以死来证明自己的清白,也为儿子换来了一条生路。高祖认下了这个孩子,并把他接回宫中抚养。
刘长长大后,怨恨审食其没有救自己的生母,而其他罪魁祸首又都已经死了,于是他把气都撒在了审食其身上,愤怒之下将他击杀。
审食其的一生,可以说与吕后紧密相连,成也因吕后,败也因吕后。他一直努力与他人交好,或许怎么也没想到自己会落得这样一个离奇的死法吧。
作者:琅生
编辑:小冯
参考资料:《汉书》 《史记》
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