在当今复杂的金融环境中，“非法集资”一词时常进入大众视野，但很多人对其概念仍一知半解。非法集资究竟是什么意思呢？简单来说，非法集资是未经有关部门依法批准，承诺在一定期限内给出资人还本付息，通过发行股票、债券、彩票、投资基金证券或其他债权凭证等方式，向社会公众筹集资金，并承诺回报的行为。它严重扰乱金融秩序，损害群众利益。深入理解非法集资的含义和特点，能帮助我们在面对各类投资诱惑时保持警惕，有效防范陷入非法集资陷阱。

1、非法集资是一种犯罪活动，（根据《关于取缔非法金融机构和非法金融业务活动中有关问题的通知》规定）是指单位或者个人未依照法定程序经有关部门批准，以发行股票、债券、彩票、投资基金证券或者其他债权凭证的方式向社会公众筹集资金，并承诺在一定期限内以货币、实物以及其他方式向出资人还本付息或给予回报的行为。

2、为依法惩治非法吸收公众存款、集资诈骗等非法集资犯罪活动，最高人民法院会同中国银行保险业监督管理委员会等有关单位，研究制定了《关于审理非法集资刑事案件具体应用法律若干问题的解释》，该司法解释自2011年1月4日起施行。