在日常交流与阅读中，“望而止步”这个词并不少见，但很多人或许并未深入探究其确切含义。“望而止步”描述的是当人们看到某些事物或情况后，就停止了前进的脚步。它形象地展现出一种因眼前景象而产生的退缩心理。可能是面对困难、危险的场景，也可能是遇到超出自身能力范围的事物，让人本能地不敢再向前。那么，这个词具体在不同语境中有哪些体现，又和哪些相近词汇存在差别呢？接下来让我们一同深入了解。

1、望而却步和望而止步的意思都是是看到某种情况或失误就往后退缩。却步、止步意思是：不敢前进，向后退。

2、望而却步出自明朝·徐光启《复周无逸学宪》：“且以裕蛊所为，思之痛心，望之却步。”白话译文是为满足目的或需要做小人所做的事情，想想就痛心，看见就停止脚步。