紫禁城，这座承载着悠久历史与深厚文化的明清皇家宫殿，其名字的由来充满着神秘色彩。在古代中国，人们认为紫微星位于天空的中心，是天帝居住的地方，象征着至高无上的权威。皇帝自称为“天子”，把自己居住的宫殿比作天帝居住的紫宫，以彰显其尊贵地位。而“禁”则代表着皇家宫殿戒备森严，严禁百姓随意进入。随着时间的推移，“紫禁城”这一名称逐渐被固定下来，它不仅是一座宏伟的建筑，更是中国古代文化和封建皇权的重要象征，吸引着无数人探寻其背后的故事。

1、中国古代讲究“天人合一”的规划理念，用天上的星辰与都城规划相对应，以突出政权的合法性和皇权的至高性。天帝居住在紫微宫，而人间皇帝自诩为受命于天的“天子”，其居所应象征紫微宫以与天帝对应，《后汉书》载“天有紫微宫，是上帝之所居也。王者立宫，象而为之”。紫微、紫垣、紫宫等便成了帝王宫殿的代称。由于封建皇宫在古代属于禁地，常人不能进入，故称为“紫禁”。明朝初期同外禁垣一起统称“皇城”，大约明朝中晚期，与外禁垣区分开来，即宫城叫“紫禁城”，外禁垣为“皇城”。

2、紫禁城建成后，明清宫廷五百多年的历史，包含了帝后活动，等级制度、权力斗争、宗教祭祀等。永乐十八年（1420年），北京宫殿竣工。次年发生大火，前三殿被焚毁。正统五年（1440年），重建前三殿及乾清宫。天顺三年（1459年），营建西苑。经历永乐、洪熙、宣德、正统四代，整20年。