在教育资源不断丰富的当下，为助力莘莘学子顺利完成学业，助学贷款应运而生。那么，助学贷款是什么意思呢？简单来说，助学贷款是金融机构向符合条件的家庭经济困难的学生提供的信用贷款。它主要用于帮助学生支付在校学习期间所需的学费、住宿费及生活费等费用。学生在校期间利息由财政补贴，毕业后开始自行承担利息。这种贷款方式极大地减轻了困难家庭的经济负担，让更多学生有机会接受高等教育，为个人成长和社会发展奠定坚实基础。下面，我们就详细来了解一下助学贷款。

1、国家助学贷款是党中央、国务院在社会主义市场经济条件下，利用金融手段完善我国普通高校资助政策体系，加大对普通高校贫困家庭学生资助力度所采取的一项重大措施。国家助学贷款是由政府主导、财政贴息、财政和高校共同给予银行一定风险补偿金，银行、教育行政部门与高校共同操作的专门帮助高校贫困家庭学生的银行贷款。借款学生不需要办理贷款担保或抵押，但需要承诺按期还款，并承担相关法律责任。借款学生通过学校向银行申请贷款，用于弥补在校期间各项费用不足，毕业后分期偿还。2012年8月8日，开发银行新增助学贷款将突破120亿元。

2、2015年7月20日，教育部等部门联合发布了《关于完善国家助学贷款政策的若干意见》。《意见》表示，为切实减轻借款学生的经济负担，将贷款最长期限从14年延长至20年，还本宽限期从2年延长至3年整，学生在读期间贷款利息由财政全额补贴。