在关注健康养生的当下，乳酸菌和益生菌常常被提及，然而很多人却容易将它们混淆。实际上，乳酸菌和益生菌虽有一定关联，但存在明显区别。乳酸菌是一类能利用碳水化合物发酵产生大量乳酸的细菌，在自然界分布广泛且具有丰富的物种多样性，常见于发酵食品中。而益生菌则是一类对宿主有益的活性微生物，它们定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用。了解它们的区别，有助于我们在选择相关食品或保健品时做出更合适的决策，为自身健康精准“加码”。

乳酸菌和益生菌是两种不同的细菌，它们在人体和自然界中都发挥着重要的作用，虽然它们之间存在一定的相似性，但它们的功能和来源有所不同。

1、功能：乳酸菌主要负责维持肠道内的酸性环境，有助于抑制有害细菌的生长，同时促进食物消化和营养吸收，乳酸菌还可以通过产生乳酸来调节肠道pH值，防止有害微生物侵入，而益生菌则是一类有益于宿主健康的活性微生物，它们可以帮助改善肠道微生态平衡，增强免疫系统，预防和治疗多种疾病。

2、来源：乳酸菌主要来源于发酵食品，如酸奶、奶酪等，某些乳酸菌还可以用于制作益生菌产品，如益生菌饮料、保健品等，益生菌则可以从食物中摄取，如酸奶、豆腐、泡菜等，也可以使用益生菌制剂进行补充。

3、种类：乳酸菌主要包括双歧杆菌、乳酸杆菌等，它们通常存在于人类和其他动物的肠道中，益生菌种类繁多，包括乳酸菌、双歧杆菌、梭状芽孢杆菌、巨大芽孢杆菌等，它们的作用各异，可以针对不同疾病进行预防和治疗。

乳酸菌和益生菌在功能和来源上有所不同，但它们都是对人体健康有益的微生物，合理摄入含有益生菌和乳酸菌的食物或保健品，有助于维护肠道健康，预防疾病。