永冻土，指的是持续多年保持冻结状态的土石层。它广泛分布于高纬度和高海拔地区，像是北极、南极以及一些高山区域。永冻土如同一个巨大的“时间胶囊”，封存着古老的微生物、植物种子等。近年来，随着全球气候变暖，永冻土开始加速融化，这不仅会引发地面沉降等地质灾害，还可能释放出封存其中的温室气体和病菌，对生态环境和人类健康构成潜在威胁。

什么是永冻土

1、永冻层（permafrost）又称永久冻土或多年冻土层，是指持续多年冻结的土石层。可分为上下两层：上层每年夏季融化，冬季冻结，称活动层，又称冰融层；下层常年处在冻结状态，称永冻层或多年冻层。

2、冻土层的深厚从高纬到低纬逐渐减薄，以至完全消失。例如，北极的多年冻土厚达千米以上，年平均低温为-15℃。永冻层的顶面接近地面。向南，趋近连续冻土的南界，多年冻土减到100m以下，低温为-5～-3℃，永冻层的顶面埋藏变深。大致北纬48°附近是多年冻土的南界，其处平均低温接近0℃，冻土仅1～2m。