在日本海军发展历程中，天城级战列巡洋舰是浓墨重彩的一笔，同时也与日本航母发展史紧密相连。20世纪初，各国海军军备竞赛激烈，日本为增强海上实力开始打造天城级战列巡洋舰。它设计初衷是结合战列舰强大火力与巡洋舰高机动性。然而，1923年关东大地震使天城号严重受损，后改建为航母。这一转变开启了日本航母发展新纪元。天城级战列巡洋舰的命运转折，是日本从传统海战思维迈向航母作战理念的关键一步，为后续日本航母的研发与运用奠定了基础。

“凤祥”号

凤翔号航空母舰（英文：Hōshō aircraft carrier），是旧日本海军的一艘航空母舰，也是日本第一艘航空母舰。排水量9496吨，载机26架，最大航速25节。

凤翔号航空母舰是世界航母建造竞赛中以航母标准设计建造，并最先完工服役的航空母舰，因而被认为是世界上第一艘现代意义上的航空母舰。

凤翔号航空母舰1919年12月16日在横须贺海军造船厂开工，1921年11月13日下水，1922年12月22日服役，服役初期参加了二战侵略中国的战争，二战中主要承担训练任务，其幸存至战后。

“赤诚”号

赤城号航空母舰（英文：AKAGI Aircraft carrier），是第二次世界大战中日本海军建造的天城级航空母舰2号舰。日本海军的第一艘重型航母。

天城级原为战列巡洋舰，因为华盛顿海军条约的签订，改建成航空母舰。赤城号建造之初拥有的200毫米主炮、横卧弯曲式烟囱和三段式飞行甲板。改造后飞行甲板改为全通式，加装了岛型舰桥与升降机相连。由于是在战列巡洋舰的基础上改建的，赤城号存在许多先天不足，导致舰载机搭载量仅为60架。

赤城号航空母舰于1920年12月6日开始动工建造，1925年4月22日下水，1927年3月25日完工，同年8月1日正式加入联合舰队，1942年在中途岛海战中沉没。

“加贺”号

加贺号航空母舰（日文：かが，英文：Kaga Aircraft carrier），是旧日本帝国海军设计建造的航空母舰。原始设计是战列舰，作为“八八舰队计划”的一部分，1920年7月开工，由神户川崎船厂(カワサキ/kawasaki)建造。1921年11月17日下水。按照1922年签订的华盛顿海军条约规定，“加贺”号1922年停工，原计划解体。

日本将停建的天城级战列巡洋舰“天城号”、“赤城号”改装为航空母舰。1923年日本发生关东大地震，在船厂的“天城号”因龙骨被扭曲而报废，日本遂将原定停建销毁的舰体稍小的战列舰“加贺”号接替“天城号”，改造为航空母舰。中途岛海战时加贺被美军击沉。

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