在奇幻经典《魔戒》的宏大世界里，萨鲁曼是个举足轻重却又充满争议的角色。他本是备受尊崇的白袍巫师，智慧过人、法力高强，曾是中土正义力量的重要支柱。然而，他却背离正道，投向黑暗阵营。究其原因，一方面是权力的诱惑。萨鲁曼对知识和力量的无尽渴望，使他觊觎统治中土的大权，而索伦的力量让他认为能借此实现野心。另一方面，他对局势判断失误，低估了魔戒的影响和正义力量的决心。这种种因素交织，让他一步步踏上黑暗之路，也给中土带来了巨大危机。

《魔戒》中大名鼎鼎的反派萨鲁曼，人称“白袍萨鲁曼”，辛达林语称他为“Curunír Lán”。他是最广为人知的迈雅之一，掌控艾辛格，发现了真知晶球，在第三纪元他以埃斯塔力（巫师）的身份暗助反抗索伦的中土势力，但后来受到索伦引诱而堕落。在中土大陆各地，不同的种族对他有不同的称呼，萨鲁曼是北方人对他的称呼。他是第一位到达中土大陆的埃斯塔力，是圣白议会议长，他名字的意思是“巧手之人(Man of skill)”。

第三纪元，萨鲁曼单独乘船到达了位于中土大陆伊利雅德（Eriador）西边的灰港岸，只有造船者奇尔丹知道他的身份和起源。后来，他连同两位蓝袍巫师（Blue Wizards、IthrynLuin）进入了中土大陆东部。在一千年以后只有他独自返回到了西部，而两名蓝袍巫师不知去向，与此同时，索伦的势力在多尔哥多荒废的古堡重现。

在第三纪元2759年，萨鲁曼定居在刚铎摒弃之地——艾辛格，刚铎的宰相允许他管理那里。他在那里使艾辛格变为西部自由土地最重要的防御，并在那里发现了真知晶球。

萨鲁曼虽然是正道巫师，但是手下真没有几个兵，对于中土的正道其实缺乏真正的统御。而魔君索伦身为邪恶之首却拥兵百万，任何一个有点野心的大佬，都不会容忍自己成为一个光杆司令，所以萨鲁曼要决心成为真正强者，必须要拥有自己的势力。在中土比较有权势的人类，精灵，矮人都是有庞大的族群支撑的，就算是黑暗魔君索伦也是收降纳叛，更有一大波魔苟斯的人马。萨鲁曼来到中土的时间本来稍晚，正道占据、邪道经营的地方均名花有主，他一个孤家寡人，想要抢一块地盘实在有点难。何况曼威老大对于萨鲁曼、甘道夫等人的定位是梅林而不是亚瑟王，辅佐中土的正道势力，而不是让迈雅到中土称王称霸。萨鲁曼通过努力，拿到了艾辛格，有了自己的根据地，但是凭借小小的艾辛格是无法成为真正的正道盟主。既然中土的格局已定，那么想要更多的地盘，就需要制造混乱，只有天下大乱，萨鲁曼才有机会一统正道势力或者进一步成为中土唯一的主人。自然，勾结索伦就成了萨鲁曼争霸路上的一个重大决定。

或许萨鲁曼是想擒获甚至消灭可能躲藏的索隆，然后也要培植自己的势力。如果成功之后是回去复命还是取而代之，不得而知。也许他是被索隆腐化的，也可能是在漫长的任务过程中迷失了自我，甚至他就是个墙头草。而且，他和魔君索伦都是奥力的部下，是老相识了。

萨鲁曼在圣白议会期间坚称魔戒已经失落，这段时间我认为他还没到叛变的地步，应该只是纯粹的盲目自信，作为五巫之首，他是看不起其他巫师的。

到后来魔戒现世，萨鲁曼又因为盲目自信开始使用真知晶石。中土大陆一共有7颗真知晶石，原本是诺美努尔人用于监视中土的神器，在后来的日子里，有些下落不明，所剩的晶石中索伦、萨鲁曼和迪耐瑟各持有一颗。所以当后两者试图透过晶石查看其他地方时，索伦透过自己的晶石传递了虚假的消息，并有可能展示了让他们各自感到恐惧的东西，比如萨鲁曼看到索伦拥有大量的军队，觉得人类不可能有机会战胜。因此萨鲁曼转而向索伦妥协，背叛圣白议会。也有可能萨鲁曼的最终目的是独占魔戒，称霸中土。