在军事史上，法国外籍军团是一支极具传奇色彩的武装力量。这支拥有数百年历史的部队，实则是一伙名为正规军的准雇佣军团体。它成立之初，就吸引着来自世界各地怀揣不同目的的人。这些人或是为了摆脱过去，或是为了追求财富与荣誉。军团以严苛的训练和残酷的战斗闻名，成员们来自五湖四海，语言、文化背景差异巨大，却能在军团中被打磨成统一的战斗集体。它参与了众多法国国内外的军事行动，历经无数战火洗礼，其独特的存在既体现了法国军事战略的需求，也成为了军事文化中的独特符号。
法国外籍兵团的历史是非常悠久的，早在路易十一时期，就有了外国人组成的部队，那会儿还是苏格兰卫队，后来的国王，从弗朗索瓦一世到路易十六，都使用了德国和瑞士的军团。法国大革命之后，1792年的时候，法国人确立了第一个正式的外籍兵团，再往前三四百年，一直有外籍部队，只不过这些人没个正式身份。在后来的几十年里，外籍兵团也曾经有过断档，主要是法国人自己折腾，内部比较动荡。
而现代意义上的外籍兵团，设立于1831年，由约瑟夫·苏尔特元帅提出设置一个带有正规编制的外籍兵团，最后国王路易·菲利普拍板，法国外籍兵团正式成立了。这会儿也是确认了，只有外国人可以参加外籍兵团。（不少法国逃犯冒充讲法语的瑞士人参军，用来洗白身份）成立之后，几乎所有法国参加过的战争，外籍兵团都参与了。
法国外籍兵团是不是雇佣兵？不是。
雇佣兵和正规军是有区别的，区别其实就是一点：编制。正规军在一个国家内，是有正规编制的，这个编制下的部队，只服务于本国。法国外籍兵团是法军编制内的正规部队，和其他法军的权利、地位都是一样的，这些人在法国国防部都是登记在册的。
而雇佣军则不同，雇佣军在任何国家的军队内，都没有正式编制。比如黑水公司，这就是一家雇佣兵公司，美军给他们的身份，也只是军事承包商，接军事训练、安保、作战这些任务。虽然他们曾经和美军关系非常密切，但是在美军内部，黑水始终没有一个正规的编制。配合美军行动，他们要么是直接派人，要么是跑去当地招募雇佣兵，这些人都属于黑水公司的雇员，而非美军士兵。
雇佣军所干的事，就是谁给钱，给谁办事。雇佣军本身都是有个组织，组织内部老大就是老板，老板、业务员出去接业务，接来业务之后，甲方让干啥就干啥，让打谁就打谁。雇佣兵打谁，完全就看甲方是谁。这是他们和法国外籍兵团的本质区别，他们服务对象，本质上就是钱。
关于雇佣兵这个东西，日内瓦公约是有明确规定的。
日内瓦公约第47条：
外国雇佣兵不应享有作为战斗员或成为战俘的权利。
外国雇佣兵是具有下列情况的任何人：
在当地或外国特别征募以便在武装冲突中作战；
事实上直接参加敌对行动；
主要以获得私利的愿望为参加敌对行动的动机，并在事实上冲突一方允诺给予远超过对该方武装部队内具有类似等级和职责的战斗员所允诺或付给的物质报偿；
既不是冲突一方的国民，又不是冲突一方所控制的领土的居民；
不是冲突一方武装部队的人员；不是非冲突一方的国家所派遣作为其武装部队人员执行官方职务的人。
根据日内瓦公约，一个战斗员必须满足一至六条中的所有条件，才能被定义为雇佣军。那么，法国外籍兵团，在第3、5、6条上，都不符合标准，他们和真正意义上的雇佣兵，在法律上，也是有区别的。
正规军：只服务于本国，听从本国命令，对于法国外籍兵团来讲，法国就是本国。
雇佣兵：服务于甲方，谁给钱听谁命令。
正规军叫服役，雇佣兵叫雇佣。雇佣兵这边，属于是做生意。
但是法国外籍兵团真的就不是雇佣兵么？也是。
上面这些，都是从兵团的编制、组织上讲的，这属于宏观看法，而微观看法则是要看到他们个人那里。传统意义上对于雇佣兵的理解，其实就是为了自身利益而战的武装分子，而对于正规军的理解，就是在国家有正规编制，作用是保家卫国。在自己国家参军的那些人，要的是荣誉，出发点是忠诚、热爱、热血。这是参军入伍与当雇佣兵最本质的区别，出发点是完全不一样的。
那么，一个外国人，为什么不在本国服役，而是要选择为法国而战？自己国家没军队么？万一哪天自己国家和法国打起来，你这不成叛徒了么。为什么这些人放着自己家的好日子不过了，跑去和自己八竿子打不着的国家去当兵？而且有可能被送上战场去出生入死。说到底，还是利益，只不过，这个利益并非金钱，而是法国国籍，无利不起早，没有利益谁干啊。
法国是一个发达国家，经济、文化、社会福利都是非常不错的。这点对于一些落后国家的人来讲，是非常有吸引力的，很多法属殖民地的人，都是非常愿意前往法国工作生活的。以及东欧、美洲那些落后国家，也是非常愿意去法国的。
去法国生活，主要就是三种方式，一种是办理签证过去，身份合法，但是非法国公民，公民待遇全都没有，另一种是加入法国国籍，身份合法，但是有门槛，还有一种就是非法移民，这种移民哪个国家都是打击的。
无论哪一种方式，对于那些落后国家的人来讲，成为法国公民，是最有利的。但是想成为法国公民，是有门槛的，在法国合法工作生活超过五年可以，在法国出生并且常住法国的可以，在法国高校读两年书取得文平可以，找个法国配偶结婚四年的可以，对法国有贡献者可以，来自法语国家并且接受法语教育机构五年教育的可以。
这些加入法国国籍的方式，很多都是门槛不低的，在法国合法工作、找个法国配偶还四年不能离婚的、出生并且常住都是法国的、来自法语国家的，这些都是不少人很难自己决定的。在法国工作，签证到期、公司倒闭、失业，你怎么办？找个法国配偶，人家看不上你怎么办？碰不到怎么办？离婚了怎么办？自己出身，更是不能自己决定的，在法国出生，父母被遣返了怎么办？
而其中一条，对法国有贡献者可以加入法国国籍。这里面就包含了在法国服过兵役的，而外国人在法国服兵役的，只有外籍兵团。外籍兵团的规定是，服役超过三年可以申请法国国籍，为法国打仗负过伤的，也可以申请法国国籍，并且，即便是不愿意放弃原来的国籍，也可以获得法国的合法居住权。
这方面上，就给了那些出身不行、能力不行、文化水平不行、个人魅力不行的那些人一个非常便捷的渠道去成为法国公民，不用担心自己上不了大学，也不用担心自己讨不到法国老婆，当兵服役时间够长就行了，这是不是简单多了。
去外籍兵团当兵的，现在最大的群体是波兰人，然后是拉美地区的，再不就是北非、亚洲这些地方，老家通通都是落后地区。法国这地方，在欧洲腹地，近代史上都是最发达的地区。获得法国国籍，等于有了欧盟护照，欧盟那些地方都能溜达。欧盟对东欧那些国家吸引力是非常强的，乌克兰总统泽连斯基演的那个《人民公仆》里面，乌克兰人做梦都想加入欧盟，然后移民西欧。
法国外籍兵团总共八千多人，人数并不多，每年征兵人数也才1000多人。全世界那么多落后国家和地区，好几十亿人里面，每年找出来一千个想加入法国国籍的人，实在是太容易了。可以这么理解，每年这一千个外籍兵团的新兵，基本都是为了加入法国国籍和获得法国居住权的。
而且，法国外籍兵团里面，一直都有法国人。有法国人犯了罪，为了洗白身份，弄个外国人身份，然后到外籍兵团当兵，当了兵之后加入法国国籍，这叫洗白身份。包括一些外国的重刑犯，也都是跑外籍兵团当兵，然后摇身一变成了法国人。只不过，现在外籍兵团开始注重背景调查了，犯了大罪的人直接就被筛除掉。
从这里来讲，外籍兵团的士兵，本身也是为了自身利益而去当兵打仗的，只不过利益从金钱交易，变成了一个身份转变，从外国人变成法国公民。那么从这点看，外籍兵团的士兵，和雇佣兵，出发点都是相同的，为利益而战的士兵，是不是也是雇佣兵啊。
雇佣兵组织，属于四处接单，给甲方服务，老板是给钱的，谁都可以是老板。而外籍兵团，有一个合法的武装部队身份编制，法律意义上属于是正规军。只不过，这些外籍兵团的士兵，从一开始，就认准了一个老板：法国。他们为法国而战，法国给他们公民身份和居住权。本质上，外籍兵团的士兵和雇佣兵没有任何的区别。外籍兵团，就是这样一帮“雇佣兵”所组成的，不同的就是他们有合法的编制，国际社会还认同。
最后贴一个在俄乌冲突中被击毙的雇佣兵，此人叫曾胜光，某岛人士，以雇佣兵身份参加了俄乌冲突，在赫尔松前线被俄军干死了。
