在日常交流与书面表达中，“自怨自艾”是一个较为常见的词汇，但很多人对其确切含义未必完全明晰。“自怨自艾”原指悔恨自己的错误，自己改正，现在通常表示悔恨自己的过失而沉浸在哀怨自责中。从心理学角度看，适度的自怨自艾能让人反思自身行为，但过度则可能陷入消极情绪无法自拔。它体现了一种个体对自身行为结果不满时的情绪反应，在文学、生活场景中频繁出现。接下来，我们就深入探讨其内涵、起源、用法及相关案例。

伊尹和太甲

“自怨自艾”是个成语。其中的“自怨”，指悔恨自己的错误；“艾”，音义（不是音爱），含义与割草的农具刈（音义）相同，“自艾”这里比喻为纠正错误。“自怨自艾”出于战国时期思想家孟轲的著作《孟子·万章上》：“太甲悔过，自怨自艾，与桐处仁迁义。”意思是，商朝汤的嫡长孙太甲，继承了帝位后，破坏了汤制定的法度，丞相伊尹便把他流放到埋葬汤的地方桐邑（今河南商丘虞城县），让他去悔过；三年时间过去，太甲悔过了，悔恨自己过去所犯的错误，改正了自己的错误，伊尹便把他迎回都城继续做商朝的帝王。“自怨自艾”，本来是指悔恨自己的错误，改正自己的错误。现在，用来指悔恨自己的错误（不包含改正自己的错误）；也指悔恨自己，埋怨自己。