在食品行业的历史长河中，有一位人物以独特的创新精神，彻底改变了人们的饮食方式，他就是被誉为“方便面之父”的安藤百福。上世纪中期，日本物资相对匮乏，安藤百福目睹人们排队买拉面的场景，萌生了让大众随时能吃到拉面的想法。经过无数次尝试，他成功发明了世界上第一款方便面——鸡汁拉面。这一发明宛如一颗重磅炸弹，在全球范围内掀起了方便食品的革命。方便面以其便捷、美味的特点，迅速走进千家万户，成为人们生活中不可或缺的美食。安藤百福的创新不仅满足了人们的口腹之欲，更推动了食品工业的发展。
高举食品文化火炬
日本《中央公论》新社应读者要求，紧急出版发行了《方便面发明王安藤百福语录集》，全书以“逆境”“创业”“发明”“经营者”和“最后的贺年卡”为题，记录安藤百福半生坎坷半生辉煌的所言所行，称他点燃了发展食品文化的火炬，把方便、快乐、健康的美味食品带给全球各阶层的民众。
安藤百福一生虽然坎坷，但却十分精彩。他早在1958年就创造发明了“面条泡上热水等两分钟即可食用” 的世界上最早的方便面，从此开创了一项全新的快速食品产业。1968年，安藤百福又推出了独特的“出前一丁”方便面，到1971年又首创了大大方便消费者随时随地食用的“合味道”杯面(碗面)。安藤百福因此被公认为“方便面之父”，日清食品公司也一跃成为男女老少人见人爱的消费品牌。
“日清”保持龙头地位
30多年来，安藤百福领军的“日清”先后在美国、巴西、德国、菲律宾以及中国大陆等地建立了15家大型方便面生产厂家。从小失去双亲的安藤百福，童年在台湾度过。在祖父开办的纤维和纺织品店铺里，他喜欢听大人谈生意，自己对做生意也产生了浓厚的兴趣。所以，他22岁就读于日本立命馆大学时，就花费19万元，在台北的永乐町开设了一家专门销售日产针织品的贸易公司。
一年后，安藤百福在日本大阪府设立了一个“日本商会”，做起了台日两地的批发生意。不久，安藤百福与人合作做蚕丝生意：大规模栽培蓖麻，提取蓖麻油生产飞机润滑油、用蓖麻叶喂养蚕蛹、用蚕丝制作织物。如此一举三得，迅速膨胀了安藤百福经商的雄心。但是，战争击碎了安藤百福的事业梦。其后，安藤百福转行制造幻灯机，与人合作制造军用品，因合作伙伴私吞物资成了替罪羊，被关进了拘留所。拘押期间，恶劣的饮食条件竟然催生安藤百福日后投身食品事业的信念。
获释后，安藤百福应邀担任一家从事金融业务信用社的董事长。但不久因信用社破产，安藤百福再一次入狱，并被没收大部分财产。出狱后，安藤百福一贫如洗，跌入人生最低谷，但他决意把自己的事业重点转移到食品行业上。
1957年的一个夜晚，安藤百福偶然经过一家面摊，看到穿着简陋的人群顶着寒风排长队等吃那热呼呼的面条，触发了他的商业灵感： 日本战后食品极为短缺，民众的饮食需求如此巨大，为何不研制一种只要加入热水就能食用的面呢?于是，安藤百福在自家后院埋头研制速食面。经过近一年的反复试验，安藤百福受到妻子煎炸食物的启发，解决了速食面保存和成型的技术性难题。安藤百福用廉价鸡骨汤调制的方便面终于在1958年的初冬诞生了。
安藤百福年近半百，却转入创业的新起点。有一天，他在从美国回日本的飞机上，从空姐向旅客发放开心果的铝制盛器中得到灵感，解决了方便杯面密封和保质的大难题。就这样，在人生的后半期，安藤百福开拓的方便面产业蓬勃成长，产品出口到世界40多个国家或地区。方便面像“麦当劳”一样征服了全世界。
2005年，日清食品公司还与美国航空航天局开发研制成功“太空即食面”，日本人也在此时把安藤百福发明的方便面誉为“20世纪最重要的发明之一”。
