相声作为我国传统艺术瑰宝，拥有众多流派和传承脉络。其中，相声世家“焦家门”有着独特的艺术魅力与深厚底蕴，刘立福便是“焦家门”中闪耀的存在。刘立福在相声艺术领域深耕多年，以其精湛技艺和独特风格赢得无数观众喜爱。他出身于有着优良传统的“焦家门”，从小耳濡目染相声艺术，不断汲取先辈们的艺术养分。在传承“焦家门”相声特色的同时，刘立福也不断创新发展，为这门传统艺术注入新活力。接下来，让我们一同走进刘立福的相声世界，探寻“焦家门”的艺术奥秘。
相声考136：相声世家“焦家门”之刘立福
刘立福，生于1924年，天津人。
刘立福门里出身，父亲刘健英是陈派评书开山鼻祖陈士和的徒弟。和中国曲艺家庭的孩子一样，刘健英很早就对刘立福进行曲艺方面的教育。但和其他曲艺家庭不一样之处在于，或许是刘健英觉着靠卖艺养活全家太难，还不如让孩子学一门手艺，所以即便教刘立福一些曲艺本事，刘健英还是在刘立福15岁时，送他到元昌金店当学徒；学徒一般都是三年，在金店也学三年，成为一个手艺人。或许是父亲在他心里埋下了曲艺的种子，刘立福闲暇之余便经常去南市通海茶楼听父亲说书，久而久之对评书产生浓厚兴趣。刘立福不单听评书，还听相声。刘健英和张寿臣是好朋友，张寿臣在小梨园演出，刘立福又转到小梨园听相声。在小梨园演出的还有刘宝全、荣剑尘、常连安等业界大咖。接触了各种各样的曲艺，比较了各个曲艺门类后，刘立福觉着最喜欢的还是评书，于是便有了改行的念头，他要从一个手艺人变成一个评书人。
应该说刘立福成为一个评书人是个非常容易的事儿，可是，此时刘立福还不到二十岁，太年轻了，压不住镇，用行话说是不“压典”。评书行是养老不养小，年轻人在台上谈天说地、评古论今，台下的观众不相信呀。有句话说“嘴上没毛，办事不牢”，是看不起年轻人，觉着年轻人经验不足。一个不到二十岁的年轻人在台上说评书，台下观众会想：这个年轻娃娃知道些啥呀，就敢在这里胡言乱语？台下坐着的观众都比台上说评书的岁数大，那么台上的说评书艺人说出来的话，观众都不大认可，没有可信度。打个比方，你去中医馆看病，你挂号的话，肯定挂老中医的号，觉着老中医才经验丰富，肯定没有一个人去挂一个不到20岁年轻中医的号。所以，中医是养老不养小。即便是西医，40岁以上的大夫给人的感觉才好，20岁以下的年轻医生，只有跟着老医生屁股后实习的份儿。
也正是这个原因，说要年轻人如果想说书，只能先从相声入行。相声说好了，尤其是单口相声说好了，再来说评书，轻而易举。至于相声，很多是从娃娃学起，站在板凳上说相声，也会有观众鼓掌。常宝堃四岁就跟着常连安卖艺，刚开始玩的就是娃娃哏（小孩儿哏），后来才和赵佩茹搭档。所以相声门入室弟子都年轻，很多是儿徒，评书门弟子很多是寄名弟子，说相声有一定水平了，再在评书门拜个师父。郭德纲、于谦、高峰、李菁都是先学相声后学评书，先拜相声师父，后拜评书师父。
不到20岁的刘立福现在即便爱死了评书，也不能上舞台说评书，他要先从相声学起。现在的问题是，拜相声门师父可以，但拜谁呢？相声门按“德寿宝文明”排辈，评书门按“健立功业”排辈，刘立福老爹刘健英在评书门里是“健”字辈，辈分很高，自然刘立福要在相声门拜师的话，不能拜辈分低的。相声门里张寿臣无论声望还是艺术水准都首屈一指，如果能拜在张寿臣门下，那是非常幸运的一件事儿。张寿臣和刘健英关系莫逆，很早就喜欢天资聪慧的刘立福，一听说刘立福想拜在自己门下，很开心，就答应了。张寿臣的徒弟大都按“立”字排辈，尾字大都是带“木”字旁的字，如常立桐、刘立棠、冯立樟、康立本、田立禾等，张寿臣据此为刘立福取艺名“立福”。
不成想这事儿有了意想不到的枝节：眼看就要举办拜师仪式，却遭到了长辈的反对。刘健英师娘对刘健英说：你儿子要给寿臣磕头拜师，那可不行，你师父(陈士和)和寿臣是口盟把兄弟，这不坟地改菜园子拉平了吗？老人家说得有道理，陈士和喊张寿臣兄弟，刘健英喊张寿臣叔，如果刘立福拜师张寿臣的话，那刘立福就喊张寿臣师父，着实乱辈了。
相声霸王张寿臣历来都是重视规矩，但又坏规矩的人，就像单位领导制定规矩，可是单位领导又往往坏规矩一样，张寿臣说：摆知就免了，立福算我寄名徒弟，他该说相声就说，谁要反对让他找我来！从此，刘立福便列入张寿臣门墙，和冯立铎、王家琪、张嘉利、赵心敏、刘广文、刘奎珍、朱相臣等人一起撂地演出。
后来，刘立福才转到评书。1948年，刘立福拜了评书陈派传人张健声为师，张健声也是刘健英的师弟。按评书门“健立功业”排字，恰好刘立福也属于“立”字辈，就这样，一个刘立福的“立”字，占了相声、评书两门。
刘立福作为陈派评书第三代掌门人，他最拿手的是说《聊斋》，他能将《聊斋》说得天花乱坠，说成各种类型的小说，说成他自己独家的“版权所有”，听完刘刘立福的《聊斋》，你如果再听别人说《聊斋》，你会感觉你听的是垃圾。就这样，刘立福成了评书界的一杆大旗，高高地飘扬在评书的土地上，其威望和艺术造诣令一众评书艺人钦佩和敬仰。
1980年，刘立福参加天津市实验曲艺团，任曲艺队队长。
2003年，刘立福荣获天津曲艺家协会、天津曲艺促进会颁发的“曲艺事业终身成就奖”。
2015年，刘立福入选天津市非物质文化遗产“陈派聊斋评书”传承人。也就在这一年的11月30日，刘立福与世长辞，享年91岁。
刘立福夫妇
刘立福的评书语言通俗生动，思路细致严谨，情节跌宕曲折，表演时台风亲切大方，口齿清晰，长于摹拟各色人物的神态。
