在经典名著《西游记》的奇幻世界里，“五虫”是一个颇为神秘且重要的概念。五虫，分别为蠃、鳞、毛、羽、昆。蠃虫泛指人类及无毛无甲的生物，代表着智慧与灵性；鳞虫以龙为尊，包括鱼类等水生带鳞生物，是水中力量的象征；毛虫以麒麟为首，涵盖众多陆地哺乳动物，有着强大的体魄；羽虫以凤凰为长，包含各类飞禽，象征着自由与高远；昆虫则为五虫之末，数量繁多、种类丰富。五虫的设定不仅丰富了《西游记》的生物体系，也反映了古人对自然界生物的独特认知和分类方式。

在真假美猴王中如来佛祖说道：周天之内有五虫，蠃毛羽鳞昆。下面来说说这五虫。

一、五虫分类

1、毛虫以麒麟为尊——带毛的

2、羽虫以凤凰为尊——带羽的

3、鳞虫以蛟龙为尊——带鳞的

4、昆虫以灵龟为尊——带甲的

5、蠃虫以圣人为尊——都不带

二、五虫始祖

1、毛虫始祖是毛犊

2、羽虫始祖是羽嘉

3、鳞虫始祖是介鳞

4、昆虫始祖是介潭

5、蠃虫始祖是女娲

女娲造人

上古始祖

三、五虫传说

1、毛虫中最出名的是应龙，是毛犊所生。相传帮助大禹治水，斩杀过相柳（战败后在日本转世成八岐大蛇），击败过无支祁（淮河水妖本领远超混世四猴），应龙真可谓战功赫赫声名卓著。应龙和天马生建马，也就是龙马，相传河图就是在龙马身上。麒麟就是建马所生。

2、羽虫中家喻户晓的就是金乌了，是太阳神鸟，被后羿射杀九只引发上古妖巫大战。相传凤凰每五百年经历一次火劫，在天火燃烧中重生，经过无数劫难得到永生。这就是凤凰涅槃浴火重生。凤凰生的孔雀，曾经吞了修行的佛祖，然后佛主又从孔雀身体里逃出，因此孔雀又有佛母之称，被封为孔雀大明王菩萨。

3、鳞虫中比较熟知的就是鲲，山海经记载：北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。接下来就是四象大战中胜出的青龙，也叫苍龙，位居东方的四大神兽之一。为什么鳞虫没有特别厉害的角色，那是因为蛇化龙和鱼化龙，最终都会退鳞进化成应龙。因此厉害的大都是毛虫，上古四大凶兽都是毛虫。

4、昆虫中出名的就比较少了，四大神兽之一位居北方的玄武算一个。然后洛书是在灵龟身上的。西游记中唐僧前世金蝉子也算一个，听佛主讲法的蝎子精也算一个。带甲的虫子都要修行羽化后化出人形再修炼成仙的，因此才有形同蝼蚁之说。

四大神兽

四、西游记中五虫

1、厉害的毛虫最多，牛魔王、金毛犼、青牛精、九头狮等都是毛虫。

2、羽虫有顶级厉害的金翅大鹏鸟，另外九头虫真身是九头鸟，孔雀大明王，昴日星官等都是羽虫。

3、鳞虫就是那些各地龙王啦，海龙王、河龙王、竟然还有井龙王。打杂的一个是鲇鱼怪，叫奔波儿灞。一个是鲤鱼精，叫灞波儿奔。

4、昆虫中也不多，蝎子精、蜈蚣精、还有通天河里的老鼋。

5、蠃虫里面有二人，敢跟龙王打赌的袁守城，梦斩小白龙的魏征。他们一位是天庭的人曹官，一位是李世民的丞相。

五、杂谈

1、五虫得道修仙的就会进入五仙，分为天地神人鬼五仙。

2、六耳猕猴既不属于五虫也不属于五仙，同样的还有灵明石猴、赤尻马猴、通臂猿猴，合称混世四猴