在民国风云变幻的历史舞台上，赵恒惕是一位颇具影响力的人物。他身为民国元老，有着独特的人生轨迹和政治经历。值得一提的是，每当赵恒惕大寿之时，蒋介石都会亲自登门祝寿，这一细节不仅凸显出赵恒惕在当时的特殊地位，也反映出民国复杂的政治人际关系。在那个军阀混战、政治格局动荡不安的年代，赵恒惕曾在湖南等地有着重要的军政活动。他的一生与民国的政治、军事等诸多方面紧密相连，其故事蕴含着丰富的历史信息，值得我们深入探究，以了解那个时代的真实面貌。

在中国历史上，我认为湖南人是最有骨气的，尤其是近代，在重大历史事件中，都有湖南人的身影，而湖湘大才子杨度的那一句“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”，更是彰显了湖南人的血性和担当。

但是，湖南亦是个比较有个性的省份，至少在近代看起来是这样的，主政之人几乎都是湖南人，“湘人治湘”，似乎是溶于血液中的存在。

曾经的湖北人汤芗铭，安徽人张敬尧，都是湖南的匆匆过客，而新中国成立后，程潜在湖南当了20年的省长，可以说是最好的佐证，这在全国也是再也找不出第二个的。

赵恒惕是湖南人，他出生在湖南衡州府的衡山县，字夷午，号炎午，家庭有着浓郁书香传承，父亲虽然只是位生员，却自创了白山学堂，教授四乡八里的孩子们读书，很有名望，看来也是一位不得志的乡贤。

父亲不幸的际遇可能也被赵恒惕传承了下来，尽管他从小就跟在父亲后面苦读诗书，可是，多次参加童子试都无功而返，连个秀才也没混上，后来以国子监生参加乡闱， 也是铩羽而归。

失落加愤怒的他发誓再也不参加科举，他去了张之洞办的湖北方言学堂，又被保送到日本留学，从此投笔从戎改学军事，先进入振武学校，后又入日本士官学校炮科，同学中有程潜、阎锡山、李烈钧及唐继尧等后来大名鼎鼎之人。

时值孙中山组建同盟会，一腔热血的赵恒惕自然是加入其中，但是，他却同孙中山的理想有差异，也并不喜欢孙中山，而是同黄兴走得很近，后来的他更是参加了精英中的精英，著名的“铁血丈夫团”，准备用自己生命为代价来拯救当时积贫积弱的祖国。

1908年回国后，应蔡锷之邀，去广西陆军小学堂教书，1911年担任广西陆军混成协协统，手握军权；及武昌起义后，已是混成旅旅长的赵恒惕前往武昌参战，被黎元洪任命为左翼军总司令，驻军孝感。

南北议和成功后，他被授予少将军衔，部队也成为南京守备的御林军，是革命党人手中了一支重要的力量。

后来，他协助谭延闿整编军队后攻入湖南，可以说，他一直就是谭延闿的部下，也随着谭延闿命运的起伏而起伏，在谭延闿三次督湘的过程中，赵恒惕一直与之共进退。

“二次革命”时，孙中山号召各省的革命党人群起响应，但赵恒惕是深知北洋军实力的，他和谭延闿被迫参与了反袁军，并宣布了湖南独立，可惜实力差距太大，不久便被北洋军的汤芗铭打败，而且两人还成了俘虏。

结果，谭延闿被判刑4年，而赵恒惕却被判刑10年，但是，因黎元洪说情和蔡锷具保，加上袁世凯称帝而大赦天下，赵恒惕很快便被放了出来。

然而，等到老袁死后，他立即成为民国功臣，杀回湖南的赵恒惕立即发威，召回旧部，击败了宣布独立的“外来户”汤芗铭，请回谭延闿主政湖南，赵恒惕先后担任了湘军第一师师长。

然而，面对有大功的赵恒惕，谭延闿却未能兑现任命其为湘军总司令的承诺，这令赵恒惕大为不满，从此，二人便心生嫌隙，渐渐地生疏了起来。

赵恒惕之所以一直如谭延闿小弟般的死忠，是因为他俩在政治观念上有着共通，二人都不是太赞成孙中山武统的主张，谭延闿主张的是“湘人治湘”，而赵恒惕则如陈炯明一样，是“联省自治”的拥戴者。

1918年，直皖联军进攻湖南，湘军败退，因皖系张敬尧被任命为湖南督军，引起直系的吴佩孚不满，赵恒惕则利用直、皖之间的矛盾，苦苦支撑危局。

张敬尧督湘期间，鱼肉百姓，弹压乡绅，恶行累累，遂引发“驱张运动”，谭延闿趁机重新上位，期间又有同程潜派系的争夺，反反复复，很是复杂，最后的结果有些出人意料，赵恒惕于1921年4月成为湖南省长，开始了他长达6年的治湘历程。

赵恒惕上台伊始，便开始了他“联省自治”的进程，第一个响应的是四川的刘湘，继而，包括两广、云贵在内，全国共有14个省响应，各省一边自治一边联手，以促成“中华联邦”，一时竟还真形成了气候。

可是，紧邻的湖北却是由直系军阀，来自山东的王占元把持，他带着一帮山东人根本不理这“联省自治”，更由于他克扣军饷而引发兵变，于是，湖北的士绅们便请赵恒惕出兵支持兵变，将这姓王的赶走。

于是，赵恒惕以收编的鄂西民军为先锋，号称湖北自治军，开始进行了“援鄂自治”的军事行动，领军之人在历史上也是位小名人，叫夏斗寅。

王占元也厉害，立即派手下一位师长迎战，此人可是赵恒惕的老同学，比夏斗寅还要有名，这便是被称为“北洋三大军阀”之一，后来同蒋介石北伐军大战的孙传芳，双方激战日久，谁也战胜不了谁。

在这僵持之时，四川的刘湘赶来支援赵恒惕，由西向东攻入了湖北，王占元不敌，向吴佩孚求救，吴大帅立即出兵夹击，将赵恒惕打得落花流水，只好签订了城下之盟，停战休兵，维持现状，服软于吴佩孚。

赵恒惕此时是进退两难，他曾通电全国，反对孙中山任非常大总统，阻止北伐军进入湖南，又同陈炯明一起，搞“联省自治”，而且同北方的中央政府不对付，里外不是人。

但赵恒惕还是很执着，硬是弄出了中国第一个地方宪法，即《湖南宪法》，在承认湖南从属地位的同时，明确表示湖南为中华民国之自治省，他也通过正式选举，成为湖南省长。

《湖南宪法》的出台有着重大的意义，里面的内容也有众多的可圈可点之处，比如男女平权，这个唐群英等女权运动先驱们奋斗了一生也无果的权利，最终在这里第一次得到的承认。

一时间，赵恒惕的声名响彻海内外，国内舆论一片叫好，他被誉为“劳苦功高、乡邦英俊”，湖南人民对这场自治运动和这部宪法，也抱有相当的期望。

如果按这一条路走下去，中国是否会成为如美国一样的联邦制国家也未可知，是具有里程碑式的重大事件，可惜，历史没有选择这一条道路，所以，被时代所淹没。

赵恒惕在这段时间中，大力实施了一系列的善政，他兴教助学，将原有的几个小规模的学校合并，于1926年2月1日，正式成立了湖南大学。

他整顿吏治，统一财政，精减军队，压缩开支，还对各县的县长进行了考试，在他的治理下，湖南隐隐然地有了兴旺之象。

但很明显，赵恒惕“民主湖南理想国”的愿景，与孙中山心中的国家体制大相径庭，于是，不管是先期的陈炯明，还是后来的赵恒惕，都成为南方革命阵营的敌人。

鲁涤平 孙传芳

于是，孙中山在解决了陈炯明的掣肘之后，便将解决湖南问题放在了首位，在说服赵恒惕参加北伐无果后，索性另外扶持谭延闿在湖南另组政府，以便取而代之。

在经历了乱战和复杂的过程后，1926年，赵恒惕被他手下的小弟唐生智赶下台去，无奈的他，轻车简从，乘江轮去了上海，结束了主政湖南6年的政治生涯。

从此，退出了历史舞台中心的赵恒惕，如同传统下野名士一般，开始了十年吃斋念佛的居士生涯，过得很是悠哉，似乎是心如古井，再激不起一丝丝的涟渏。

可是，树欲静而风不止，抗战爆发后，日本人想利用赵恒惕的影响，多次请他出山担任伪职，被他断然拒绝，后来他想方设法地逃离了上海，回到湖南，被推举为湖南临时参议会议长，投身于轰轰烈烈的抗日救亡运动中。

抗战胜利后，他再次当选湖南省议会议长，1947年又成为“国大”代表，两年后，随着蒋介石在大陆的惨败，赵恒惕去了台湾，顶着“国策顾问”的虚衔，度过了此生最后的时光。

赵恒惕的夫人叫童锡翰，出生于湖南著名的大家族宁乡童家，毕业于长沙第四中学，当时叫作周南女校，这个学校真不简单，湖南女杰大部分都出自这个学校，如杨开慧、蔡畅、向警予、廖静文、朱仲丽、帅孟奇等等。

赵恒惕的私德是相当好的，他生活简朴，一生无绯闻，晚年更是一心向佛，为修建寺院而捐输；再者，他的字写得极好，完全可与谭延闿相媲美，也是民国顶流的存在，尤其是隶书，宽博古朴、苍劲疏朗，绝对是不输与胡汉民的。

作为曾经的对头，有些让人费解的是，蒋介石对赵恒惕是尊敬有加，当年北伐，吴佩孚是要扶持下台后的赵恒惕挡在前面，成为拦路虎来同北伐军血战的；即使是在政见上，赵恒惕的自治和蒋介石的武统，那也是风马牛不相及的。

可是，到了台湾的蒋介石，每当中国传统节日到来时，都要派小蒋代表他前去问候赵恒惕，这可是那些跟着他一起跑来台湾的元老们所无法享受的，如阎锡山这些一等一的元勋们。

作为辛亥革命的元勋，赵恒惕在台湾的地位是很高的，在他80大寿之时，为了躲避众人前来祝寿，他竟然跑去寺庙中，结果，让亲自前来祝寿的蒋介石很是感叹，亲书一个大大的“寿”字，以表祝贺之情。

当他90大寿时，他预感到蒋介石要来，也许知道来日不多，这次他没有再躲了，在家静静地等候，果然，老蒋带着蒋经国一起前来祝寿，两位白发苍苍的老人对眼相看，感慨万分，这也是他们最后的一次见面。

相别时，蒋介石双手搀扶着下台阶的赵恒惕，貌极恭谦，这在蒋介石的一生中，也是很难见到的画面，在我的印象中，可能只有张群曾受过如此殊荣吧。

1971年，高烧不退的赵恒惕在荣民总医院去世，享年91岁，遗体安葬于台北新店安康公墓。

蒋介石亲题“志行遗范”匾额以示敬仰，何应钦主持追悼仪式，民国元老张群致祭，当时在台的国民党要员悉数参加，如严家淦、蒋经国、孙科、顾祝同等等，另有上万人前往吊唁。

尽管赵恒惕在台湾当时的地位很高，但在大陆却极少有人提及，即使是资深的民国史爱好者，大约也只知道他的名字而已。

因为，他的政治生命，在1926年被唐生智取代了湖南省主席后便结束了，加上他也没有什么暴行和花边逸闻，所以，在大陆是被归于地方军阀之列，自然是没有什么宣扬价值的。