1985年11月29日，当时17岁的肖恩·汉宁与他18岁的朋友拉尔夫·伯奇还有他18岁的女友 蒂娜一起从布鲁克菲尔德镇的一家汽车修理店偷走了一辆 1973 年的棕色别克君威。当晚晚些时候，这三名青少年开车前往新罕布什尔州探望伯奇的母亲。在那里，车辆的消声器损坏并随后被他们拆除，导致车辆在操作时发出很大的噪音。当三人于12月1日返回康涅狄格州时，他们直接去了当地毒贩道格拉斯·斯坦利的丹伯里住所，在那里他们服用可卡因。除了向青少年出售毒品外，斯坦利还充当了他们销赃的途径。

离开斯坦利住所后，肖恩和伯奇把蒂娜送到了她父母的住所。大约在晚上 11：55 到达那里。

当时，受害者住在女儿戴安娜家中，距离蒂娜住所约两英里。12 月 1 日晚上 9 点左右，戴安娜离开家去拜访一位朋友。当她第二天早上回到家时凌晨4点，她在厨房附近的狭窄走廊里发现了父亲的尸体。

受害者只穿着汗衫和内衣，躺在血泊中。鲜血飞溅和污迹覆盖了他周围的墙壁，几乎到了天花板。后来的尸检显示，受害者遭受了大约27处刺伤，颈青脉被切断，头部受到钝力创伤。调查人员推测，受害者在走廊上与袭击者对峙并为他生命而战。

法医无法确定确切的死亡时间，只能确定受害者在体检员检查身体后二十四小时内和最后一顿饭后两个半至三个小时内死亡。袭击者在受害者尸体附近和整个房子的其他地方留下了两组明显的血脚印。警方还在受害者卧室的梳妆台抽屉上发现了血迹。抽屉里有一双血淋淋的袜子和一个沾满血迹的雪茄盒，表明袭击者在谋杀案发生后在房子里翻找过。据报道，一台盒式录像机、珠宝和一些衣服失踪了。

证据证实，在谋杀当晚上午12点10分至12点30分之间的某个时间，受害者的两个邻居听到受害者住所附近有一辆响亮的车辆作。

其中一位邻居爱丽丝·肯尼尔听到车辆在她家旁ࣻ