说起三国时期，猛将如云，而魏延便是其中一位赫赫有名的将领。他历经无数场激烈战斗，展现出了非凡的武艺与军事才能。然而，命运却对他开了个残酷的玩笑，他最终未能成为被众人敬仰的大将，反而背上了犯上作乱的罪名，落得个诛灭三族的悲惨结局。这样的结果，任谁都会为他感到惋惜不已。在那个英雄辈出的时代，魏延本有机会成就一番伟大的事业，却因种种原因走向了悲剧的深渊。

魏延(?-234年)，字文长，义阳(今河南桐柏)人，深受刘备器重。

刘备入蜀时魏延因屡有战功被任命为牙门将军，刘备攻下汉中后又将其破格提拔为镇远将军，领汉中太守，镇守汉中，成为独当一面的大将。魏延镇守汉中近十年，之后又数次随诸葛亮北伐，功绩显著。期间魏延多次请诸葛亮给他统领一万兵，另走一路攻关中，最后与诸葛亮会师于潼关，如同韩信的例子，但诸葛亮一直不许，因而认为自己无法完全发挥才能，心怀不满。 与长史杨仪不和，诸葛亮死后，两人矛盾激化，相互争权，魏延败逃，为马岱所追斩，并被夷灭三族。

建安十六年(211年)，刘备应刘焉之邀，入蜀帮助刘焉抵御张鲁，魏延以部曲随刘备入蜀作战，刘备军北上抵抗张鲁，屡立战功。建安十七年(212年)，刘备与刘焉决裂，起兵攻打刘焉，派黄忠与卓膺、黄权一起占据涪城，当时刘备军队不满万人，孤军无援，而刘焉拒绝坚壁清野的战术，派刘璝、张任、冷苞、邓贤、吴懿等将领率领精锐前去阻击刘备军，刘备军大破刘焉军，后来派黄忠、魏延等分别统领军队平定广汉郡，屡有战功，迁升为牙门将军。建安十九年(214年)，魏延随刘备攻克重镇雒城，并与诸葛亮、张飞等一起包围成都。

建安二十四年(219年)，刘备于沔阳自称汉中王，并定治所于成都，于是当留大将以镇汉中，当时大多数人的意见都认为张飞应当担任汉中太守，张飞也觉得这个位置非自己莫属，但是刘备却意外的提拔魏延为汉中都督、汉中太守，并将魏延从牙门将军升为镇远将军。全军上下听闻此事一片震惊。一日，刘备大会群臣，问魏延道：“今天委任你这个重任，你打算说点什么呢？”魏延朗声答道：“如果曹操举倾国之力前来，我请求为大王挡住他，如果是一偏将率十万大军前来，我请求为大王吞并了他。”刘备听后感到十分满意，群臣也为魏延这番话而称赞其勇猛。

章武元年(221年)，刘备称帝，建立蜀汉，魏延进封为镇北将军。

建兴元年(223年)四月，刘备去世，五月，太子刘禅登基，魏延被封为都亭侯。

魏延每次随诸葛亮北伐，都请诸葛亮给他统领万兵，另走一路攻关中，最后与诸葛亮会师于潼关，如同前汉将领韩信的例子，但诸葛亮一直不许，所以魏延经常说诸葛亮胆怯，恨自己之才不能尽用。 据《三国志》注引《魏略》的记载：诸葛亮第一次北伐时，魏延曾在军事会议上提出建议，因长安守将夏侯楙怯而无谋，故愿自请精兵五千，由子午谷直取长安，并认为夏侯楙一定会弃城逃走，而诸葛亮认为此计悬危而不用。

魏延善养士卒，勇猛过人，但性格高傲，性情极恶，人人都避其锋芒。唯独杨仪不迁就魏延，与他势成水火，甚至有几次魏延拿刀作势要杀杨仪的举动；诸葛亮爱惜二人，费神也常为二人调解。

建兴十二年(234年)，诸葛亮第五次北伐，魏延被任为前锋，梦到自己头上生角，问占梦人赵直，赵直说：“麒麟有角而不用，此不战而贼欲自破之象也。”退后却对人说：“角之为字，刀下用也；头上用刀，其凶甚矣。”

同年秋天，诸葛亮病情加重，秘密与长史杨仪、司马费祎、护军姜维等作身殁之后退军节度，令魏延断后，如果延或不从命，就随他的便。诸葛亮殁，秘不发丧，杨仪令费祎前去揣摩魏延意图。魏延回答道：“丞相虽然身亡，但还有我呢，怎么能因一个人的死而荒废天下大事呢？ 再说，我魏延是何人，怎么能受杨仪摆布，做断后的将领呢？”

大军都随杨仪徐徐退却，魏延大怒，日夜兼程，赶在杨仪大军前面，所走过的地方都烧绝阁道。杨仪和魏延都互相上表刘禅说对方谋反，刘禅问侍中董允、留府长史蒋琬，到底是谁想造反，董蒋二人都担保杨仪怀疑魏延。魏延先占据南谷口，率军出击杨仪大军，杨仪命令王平在前抵御魏延。王平叱责魏延的先头部队：“诸葛公去世，尸骨未寒，你们这些人怎么敢如此！”魏延大军知道错在魏延，不听魏延的命令，都散了。只有魏延与其子数人逃亡，逃到汉中，杨仪派遣马岱追上了魏延并斩了他，将头颅献于杨仪，杨仪用脚践踏魏延的头颅，并且骂道：“庸奴！你还能再作恶么？”于是诛灭魏延三族。