在抗日战争的历史长河中，诸多战役都具有着深远的意义和影响，其中第四次长沙会战便是抗日战争末期一场备受瞩目的大型战役。它发生于1944年（民国33年）5月至8月，处于中国抗日战争的豫湘桂战役这一关键阶段。当时，中国第9战区部队在湖南长沙、衡阳地区展开了一场艰苦卓绝的防御战，与日军进行了激烈的较量。从5月27日至6月19日，中日双方围绕长沙展开了激烈争夺，战场集中在湖南北部地区。此次作战，进攻的日军兵力约达36万之众，而处于守势的中国国军约有30万。6月16日，逼近长沙的日军开始向长沙城区发起猛烈攻击，6月19日，中国军队无奈撤退，长沙最终被日本攻陷。

不少人认为横山勇破解了薛岳的天炉战法是此次会战失败的原因，但在我看来，这或许并非主要因素。我觉得第四次长沙会战失败的原因，很大程度上跟参谋长有着密切关系。

在深入探讨这个问题之前，我们先来了解一下薛岳和吴逸志这两位关键人物。

说起薛岳，那可是赫赫有名。在第三次长沙会战中，他运用天炉战法大破敌军，一时间，“老虎仔”的名号更加响亮，这也让他多少有些飘飘然了。其实，有自信本是好事，但过度自信就未必是好事了。就像在电视剧《长沙保卫战》中对薛岳的评价那样：“很有军事才干，但缺点是容易骄傲。”

过度自信的薛岳，除了少数几个人的话，其他人的建议他基本都听不进去，简直就是“不听不听，全当王八念经”。不过，有一个人是例外。

这个人就是吴逸志，他是第九战区参谋长，也是薛岳的搭档和老同学。

吴逸志和薛岳在保定军校学习时就是同学，两人年龄相仿，一起学习知识，后来又共同参与作战，并肩合作了许多年，他们之间的关系就如同情同手足的老兄弟、老朋友一般，这也是薛岳能够一直和吴逸志共事的重要原因。这有点像电视剧《亮剑》里的李云龙和赵刚，如果两人合不来，不仅无法成为好搭档，反而可能会适得其反。

有一次，吴逸志这位战区参谋长闲来无事，写了一篇名为《论亚洲战场的重要性》的论文，并呈报给远在重庆的蒋介石“御览”。蒋介石当时可能并未仔细审阅这篇文章，为了鼓励将领们保持善于思考的好习惯，他在文章上专门批字对吴逸志进行了一番鼓励。谁能想到，身为中将参谋长的吴逸志看到蒋介石的批复后，十分高兴，一时间竟有些迷失自我，而这篇文章也因此惹出了大事。

实际上，吴逸志写的这篇文章存在很多经不起推敲的错误。兴奋之余，吴逸志头脑发热，将文章托给在外交部工作的表弟转给美方军事将领看。或许是巧合，这篇文章辗转多处，居然到了当时美国总统罗斯福的手里。罗斯福可能抱着和蒋介石相似的心态，对文章内容并未仔细审阅，只是为了维持国民政府和美国之间的关系，专门写了一封回信给吴逸志，称会让参谋长联席会议专门研究一下他文章中提到的一些方案。

很明显，罗斯福的这句话只是一句客套话，但在当时特殊的历史背景以及吴逸志特殊的心态下，他竟信以为真，天真地认为自己的文章会引起罗斯福乃至美方的重视。吴逸志兴奋之下，立刻打电话将此事告知蒋介石，他原以为会得到蒋介石的表扬，没想到却触及了蒋介石的底线。他兴高采烈地汇报完情况后，得到的回复却是：“免职，交由军法执行总监部严办”。好在薛岳和吴逸志关系好，吴逸志没有受到军法审判，只是被闲置起来。

此后，新来的参谋长是赵子立，他毕业于黄埔军校，不得不说，这个人很有能耐，军事才干也不错，后来还成为了第九战的参谋长。然而，他和薛岳之间关系紧张，两人一见面就像有一股火药味，一点就着，这样的关系想要合作好实在是太难了。

但当时也没有其他办法，吴逸志被调走了，薛岳只能无奈地和赵子立搭档。薛岳这么做，一方面是考虑到赵子立和自己多少还有些交情，勉强算是自己人，在平时工作中好歹还会听从自己的安排；另一方面，薛岳也有自己的私心，他担心如果不推荐赵子立担任战区参谋长一职，蒋介石可能会空降其他亲信人员，那对他来说情况会更糟糕。可没想到的是，赵子立被提拔得越高，就越爱跟薛岳唱反调、抬杠。

到了1944年，赵子立收到情报，日军有可能进攻长沙，他立刻报告给薛岳。薛岳的第一反应却是：“老子不听！全当王八念经。老子有天炉战法，谁怕谁啊！小日本来多少杀多少！”要是换成吴逸志，情况或许会不一样，毕竟他们是同窗，薛岳多少会听进去一些。在了解后续情况之前，我们先来认识一下天炉战法。

天炉战法是这样一种战术：在预定的作战区域，构建纵深网形据点式阵地，并配置必要的守备部队。通过伏击、诱击、侧击、截击、尾击、堵击等多种手段，逐步消耗敌人的力量，挫败其锐气。然后在决战阵地投入优势兵力，实行反击和反包围，给予敌人歼灭性打击。简单来说，这就是一种诱敌深入的后退决战方法，会根据敌人的变化而灵活调整，就如同用炉熔铁、用火炼丹一样，因此得名。

然而，横山勇破解了天炉战法。

从第四次长沙会战示意图中可以看到，横山勇改变了日军过去孤军深入的做法，将攻击部队分成两个梯队，轮番向国军发起猛攻，同时在左右两翼都部署了精干师团进行掩护。面对日军这种波浪形的持续进攻，国军正面阻击部队根本抵挡不住，长沙最终沦陷。

总的来说，薛岳过于刚愎自用，当有人报告日军可能进攻长沙时，他根本不重视。等日军真的进攻长沙时，他还坚持使用天炉战法，却没想到已经被横山勇破解。如果当时是吴逸志在，薛岳多少会听取他的建议，从而改变战术。这样一来，长沙或许不会失守，就算失守也不至于失败得这么快。而且，第九战区部队肯定会听从吴逸志的安排，薛岳应该也不会有太多异议。