在广袤的地球上，每个地区都独具特色，拥有着属于自己的标志性物种。澳大利亚便是这样一个充满独特魅力的地方，那里遍地是珍奇的毒物和有袋类动物。当人们提及澳大利亚时，脑海中往往会立刻浮现出袋鼠的形象，甚至在网络上，大家也时常调侃澳大利亚为“袋鼠国”。然而，多数人眼中的袋鼠形象较为单一，实际上，袋鼠有着多个亚种，体型大小各异，它们广泛分布于澳洲大陆以及巴布亚新几内亚的部分地区，从气候温润的雨林和沙滩平原，到炎热的热带区域，都能寻觅到袋鼠的踪迹。

澳洲大陆大约在4000万年前与其他大陆分离，随后逐渐演化出独特的生态环境。这些环境又孕育出了更为神奇的物种。但由于大海的阻隔，澳洲大陆上的生物处于一个相对封闭的生态圈。除了鸟类能够飞越大陆，陆地动物与其他大陆难以交流，这便造就了澳大利亚独特的物种。不过，由于澳洲大陆的气候特点，大陆内部多沙漠和热带草原，植被相对单一，导致生态环境较为脆弱，很容易受到外界因素的影响。

欧洲人抵达澳洲大陆后，随船带去了猫。原本猫是用于防止船上出现鼠疫等疾病的，可到了澳洲大陆后，猫展现出了强大的生存能力，对澳大利亚的鸟类构成了严重威胁。而欧洲人建立农场后，有一个农场主为了打猎，在农场里放养了一些兔子。结果兔子逃了出去，在澳大利亚没有天敌的环境中，兔子数量一度达到100亿只。无奈之下，澳大利亚只能进口病毒，采用生化手段才将兔子数量降到5亿只。

要说澳大利亚最具特色的物种，大概非袋鼠莫属了。我们印象中的袋鼠一般是灰袋鼠。但实际上，袋鼠种类繁多。其中包括体型最大的红袋鼠，这种袋鼠性情凶猛，体长130 - 160厘米，体重70 - 90千克，极端个体甚至可以长到180厘米以上，体型巨大且肌肉发达；大赤袋鼠稍小一些，体长130 - 150公分，体重和红袋鼠相差不大；东部灰大袋鼠、西部灰大袋鼠体型小很多，是最常见的袋鼠，体重可达50公斤；最后是麝袋鼠，体长仅15 - 20厘米，是最小的袋鼠。

随着澳大利亚对澳洲大陆的开发，占据了大量优质的土地资源，环境的改变导致澳洲一些本土的食肉动物灭绝。结果袋鼠的天敌减少了，袋鼠数量泛滥，这加剧了澳大利亚环境的恶化。尤其是体型巨大的红袋鼠、数量庞大的灰袋鼠食量巨大，对草原植被有着严重的威胁。不过，在袋鼠之间，由于体型大小不一，最大的红袋鼠和稍小一点的大赤袋鼠对人类活动的适应性较强，而小型的麝袋鼠在人类和大体型袋鼠的影响下，却陷入了生存危机。

袋鼠的泛滥容易导致草原植被的持续破坏，袋鼠之间的竞争也相当激烈。而且，种群内的竞争还能促进优胜劣汰。然而，袋鼠已经实实在在地影响到了澳大利亚人的生活。它们能进入农场造成破坏，甚至还会攻击人类。网络上曾有一个很火的视频，一只袋鼠用强劲的上肢锁住了宠物狗的咽喉，好在狗主人迅速赶上来踢了袋鼠一脚，袋鼠愣住，狗才得以获救。

对于养尊处优的人类来说，袋鼠肌肉强劲，尤其是后腿，普通人还真不一定打得过袋鼠。所以这小家伙也不怕人，甚至会攻击人类。澳大利亚每年由于袋鼠攻击造成受伤的事件很多。袋鼠对道路交通也构成了威胁。数据显示，袋鼠是对澳大利亚的司机威胁最大的动物，在2004年与动物有关的车祸当中，有70%都是由袋鼠引发的。

可以说，袋鼠已经影响到了人们生活的各个方面，最为严重的就是对澳大利亚本就十分脆弱的环境的影响。为了保护环境，减少袋鼠泛滥的危害，澳大利亚不得不制定政策，允许各地捕杀袋鼠，首都堪培拉每年有2000只的配额，甚至允许售卖袋鼠肉。然而，靠澳大利亚人吃是吃不过来的，因为澳大利亚的人口才2500万左右，而袋鼠的数量已经差不多5000万只，是人口的两倍！这意味着澳大利亚人要是和袋鼠较量，一人要同时打两只。

因此，澳大利亚的袋鼠肉95%都用于出口。当地人形容袋鼠肉是这样说的：“它很嫩，香味独特。只是我们本地人吃得还不够多，这很可惜。”澳大利亚水利与农业部长助理安·麦克兰塔博士介绍，在澳大利亚很多华人餐馆里，都可以吃到袋鼠肉。可以说，袋鼠肉会符合我国人民的口味，澳大利亚也曾想向我国出口袋鼠，价格也不是很贵，和牛肉相当，或者比牛肉略微贵一些。

除了吃，人们还玩出了花样，将袋鼠捕捉圈养，然后给它戴上套子，让人类在擂台上和袋鼠搏斗。然而，袋鼠的数量还是非常庞大。作为一种能够代表国家形象的动物，袋鼠可以说过得好也不好，好的是种群庞大，不好的是都沦落到被吃的地步了。