对于经历过高中教育的同学而言，唐宋八大家自然是耳熟能详，基本都能记住这八位大家各自是谁，对他们的故事也有一定程度的了解。唐宋八大家，作为中国文学史上璀璨的明星，他们的作品犹如一颗颗明珠，在历史的长河中熠熠生辉，影响深远。

唐宋八大家中，韩愈和柳宗元被合称为“韩柳”。这一称呼源自唐代元和年代，当时正值唐朝中期鼎盛时期。社会风气开放，文化氛围宽松，人们的生活相对富足。简单来说，就是能吃得饱、穿得暖，又可以享受文化自由，思想不受禁锢。在这样的环境下，自然就有闲情逸致，能够写出好文章、好诗词，也可以对文坛中不符合时宜的文风进行批判，并提出自己的想法。

来自宋朝的欧阳修和苏轼被称作“欧苏”。此外，宋代的另外四人苏洵、苏辙、王安石和曾巩，加上韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼，总共八人被合称为“唐宋八大家”。

那么，为何“韩柳”和“欧苏”四人又被后人称作“千古文章四大大家”呢？这自然和他们四人的特殊贡献分不开。韩愈作为八大家之首，享有“文章巨公”“百代文宗”的美誉。

韩愈画像

韩愈出生于公元768年，逝世于公元824年，享年57岁。他率先发起古文运动，主张对讲究声律、辞藻、排比的骈文这种以特色为特点的文体进行改革。他所倡导的古文运动，目的在于恢复古代的儒道传统，将改革文风与复兴儒学变为相辅相成的运动，进一步强调要“文以明道”。

那为何他和柳宗元又被称作“韩柳”呢？

柳宗元画像

柳宗元生于公元773年，卒于公元819年，享年47岁。从出生年月可以看出，柳宗元比韩愈小5岁，却早于他5年离世，刚好比韩愈少活了10年。在和韩愈共同生活的47年时光里，两人志同道合，可以说是为推行古文运动相互辅助、齐心协力。然而，柳宗元离世5年后，韩愈也溘然长逝，可以说是“壮志未酬身先死”，古文运动并未在他们二人的有生之年得以发扬光大，形成“气候”。

这一变化在200多年后才得以继续，直至宋代“欧苏”的出现，古文运动才得以继续被推行，并取得成效。

欧阳修画像

欧阳修出生于公元1007年，逝世于公元1072年，享年66岁。

苏轼画像

苏轼出生于公元1037年，逝世于公元1101年，享年65岁。从他们两人生活的年代能看出什么门道呢？那就是“欧苏”二人至少有三十年的交集。在欧阳修的领导下，苏轼作为跟班小弟，持续跟进北宋诗文革新运动，继承并发展了韩愈的古文理论，其散文创作的高度成就与他正确的古文理论相辅相成。这样一来，他们二人从事古文运动这件事至少有50年左右，半个世纪的坚持自然成果斐然，从而开创了一代文风成就。

由此可见，后人把韩愈、柳宗元比作“韩柳”，把欧阳修、苏轼比作“欧苏”，并把他们四人从唐宋八大家中单独尊称 为“千古文章四大大家”，实在是实至名归、当之无愧！

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