前言：科举制度是古代通过考试选拔官吏的制度，与察举制相比，科举制度拥有着更好地公平性，一旦靠考上就意味着获得了更高的权利，这也使得成百上千的年轻人在科考的道路上前仆后继，也诞生了“范进中举”这样的悲剧。

科举制度诞生于隋唐时期，从诞生初期到1905年清政府废除科举制，在这1300年的漫长时光里，可考证的历史中一共诞生了592名状元，如果要加上武状元，这个数据就变成777人，1300年的时间里诞生了七百多名状元，这个比例可谓微乎其微。

学而优则仕

在古代的中国社会，人们对于做官有着浓厚的兴趣，“官本位”思想十分的盛行，孔夫子说“学而优则仕”，鼓励年轻人如果在读书之外还有闲暇的时间，就一定要去做官。另外一些至理名言同样也刺激着年轻人多学习，学习好了就考取功名来证明自己，古人云：

书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。

在这些思想的不断影响之下，寒窗苦读十年，为的就是金榜题名时的辉煌。而状元及第则是每个科举考生毕生的梦想，但是想要高中状元又谈何容易。整个中国有多少的读书人？经过乡试与会试的层层选拔，又有多少人能够进入殿廷走到最后的殿试，竞争之激烈可惜可想而知，难怪苏洵就曾经对科举制发出过感慨：

莫道登科易，老夫如登天。

到了科举制度最为盛行的清朝，满头的白发的“童生”也不是没有，四五十岁中进士也是一件很寻常的事情，许多人将一辈子的命运全部压在了科举考试上，考生了就飞黄腾达，考不上就孤独终老。但是，年轻人考上状元的还是占大多数，将近四成的状元在20-30岁就已经成功考取功名，这也与年轻人拥有更好地记忆力和理解能力有关。

状元凭的不一定是真才实学

宋太祖开宝八年，赵匡胤主持殿试，考生王嗣宗、陈识二人最先答完卷，并且一同上呈，二人的试卷均为上乘之作。这可让赵匡胤犯了难状元，毕竟状元只能有一个，而赵匡胤最后的做法也让人吃惊，他让二人角力(即相扑)，胜者即为状元。最后王嗣宗将陈识搏倒，王嗣宗也就成为了状元，后世也给了他一个“相扑状元”称号，而各个朝代也都有类似的情况发生，有些则更加的恶劣。

唐朝后期，宦官把持朝政，皇帝往往只是一个傀儡，所以在选择状元时皇帝并没有发言权，反而要看权贵的颜色，实在是可悲。貌似公平的科举制度唐朝后期成为了宫廷政治的玩偶，不可谓不可悲。

古代状元大多出身于名门望族，他们的家人家人往往就是朝中重臣，父辈的荣耀为他们登上状元之路奠定了坚实的基础，而许多人考上状元靠的就是名臣的举荐，这对于平民家庭来说是非常不公平的。

状元的命运

在前文中说到，中国历史上可考据的状元数量是七百多人，这些人中龙凤最后的命运又是如何呢？首先这些人的智力肯定是顶尖的，但是能够写好文章的人不一定就能够做好事。有不少人在考取状元之后，一事无成，光顶着这个辉煌的头衔却无所事事。唐昭宗时期的状元卢文焕在中状元之后，整天游山玩水，饮酒作乐，到了最后穷得连顿酒也喝不起，算得上是历史上最惨的状元。

在众多的状元当中，更有甚者投敌叛国，向敌人献媚，他就是北宋状元莫俦。莫俦是宋徽宗政和二年壬辰科状元，在中状元时年仅22岁。靖康之变，徽宗、钦宗沦为金国的阶下囚，贪生怕死的莫俦立马投奔了金国，一直到76岁去世，数十年时间一直为金国奔走效力，就连史书中也将莫俦称为“奸邪小人”。

结语

当年太宗皇帝见新科进士从科举考场中鱼贯而出，高兴地对身边的官员说到“天下英雄尽入入吾彀中！”一千多年的时光里，科举制度确实为朝廷选拔了一大批的管理人才，但是让人感到奇怪的事，这些在状元在年轻时才思泉涌，写一篇上好的文章也是信手拈来状元，但是状元当中却鲜有文学成就超过政治成就的人，往往一进入官场便无意文字，潜心研究官道，这也算得上是一种怪现象吧。