或许是春天的缘故，心旌激荡，我乘着春风，又一次走进老西关；或许是人老了的缘故，喜欢“张嘴就是那几年”，回忆儿时在老西关的印象和情趣。
因为老西关，是房县这座城市居民的文化记忆和精神依托。它承截了一代又一代房县人的温暖而甜蜜的乡愁，所以说记住了老西关印象，就是记住了老祖宗,记住了根本。难怪你在老街或巷道旁，总会看到一些饱经风霜的老人，他们坐椅靠墙在那里晒太阳,或打牌,或调侃，或诉说着一段各自经历的沧桑岁月。
他们也是一代城镇的留守老人，儿女及孙子辈的年轻人，都搬到新街去住，有人还在大城市买了房屋，在那里打拼，营造自己的新天地。只有老人们仿佛在守护老西关的魂，絮叨着老西关昨天的故事。
树有根，人有本，乡愁是一种回不去的美丽。故乡的一草一木，一山一水，一条老西关街道,从来就是如影随形，密不可分的融合在我们生活中，就像凝固的诗，立体的画，贴地的音符。
西关老街得天时地利之优势，获日月雨露之滋润，是天赐房陵的一颗璀璨明珠。南有凤凰山，二郎岗两山翼拥峙；北有泉溪，彭水两溪流环绕，把一条独具特色的西关老街夹持其中，据说老街始建于1300多年前的唐代，复建于600多年前的明清时期，一条老西关，从东蜿蜒到西，约长2500多米，一街两旁还有潺潺流动的小渠水，叫做“银线穿珠”街道中间是一色的青石板铺就。街市多系砖木结构，木板铺面，粉墙黛瓦，一道封火墙隔开多家，但又紧密相连。有些殷实富庶人家，前是铺面,后是住房，高墙深宅，一般是“三进”“四进”到“五进”的房屋，“一进”就是一个天井院，四旁是厢房（宿住），房屋达数十间。有几家还建有亭台楼阁，飞檐翘壁，雕梁画栋，镂空门窗。显现了古代建筑艺术的魅力。还有的在街后又建有古院落叫“四合院”或“三合院”，古典幽雅，纯朴大气，结构密集，自有章法。
老西关又分为三官台（下西关），中西关，小西关。相当年是房县一条最长最拉风的街道，也是房县到“渝”地大宁厂（盐井）背夫的古盐道起始站，也是鄂西北土特产品集散中心地之一。是一条迎送东来西往客商的老街，有商铺、客栈、盐肆、药店、钱庄、饭馆、酒楼、粮食行、花线行（棉花、棉线）等，鳞次栉比，客流熙攘，生意兴隆，一街的热络，曾经的辉煌。
那上百年的知名“老字号”商铺就有60多家，如“张鸿盛”，“段明鑑”，“孙复茂”，“叶宝丰”，“程万兴”，“余永美协”等，都是闻名遐迩，生意红火的大商家，很多商户是在西关街上开商铺，在乡下置田产、山场，每到春冬季，叫管家当“带梢（领班），带上几十上百人的挑夫，肩挑担子，手持打抒，挑有黑、白木耳、桐油、药材等，依仗人多势众，防止深山小土匪抢劫。运到老河口、樊城、荆沙、武汉、长沙、上海等城市销售土特产品，采购回本地需要的布疋、绸缎、瓷器、日用百货等商品，那真叫生意通四海，财源滚滚来。
据说“叶宝丰”家，每到旺季，生意火爆，收的银圆，晚上清点钱店员得数到大半夜，数的手发麻疼痛，一时传为佳话。老街除了展示商业的繁华昌盛，还有那人文历史底蕴也很丰厚。还有称谓寺：清真寺、西寺；庙：老观庙、药王庙；祠：黄香子祠、袁氏宗祠、冯氏宗祠；馆：山陕馆、江西馆、汉阳馆；三闾书院（祭祀屈原），福音堂等老西关，他们曾在这里谈经论道，悟静参禅，传道授业，传扬儒释道及“洋教”的宗教文化，追求忠孝仁义诚信博爱的道德观，展示各自实力，寄托人们念想。就是因为房县有“文武吉甫，万邦为宪”的尹吉甫，辅佐周宣王为臣的忠心；以及宦居房陵，事母至孝，历史上称谓“二十四孝”之一的黄香，有黄香祠、碑及坟葬，从而房县乃有“忠孝名邦”之美誉。
还有那街后边的老宅子老院，门前是一个大门楼，两旁嵌有石门磴，中间是石门槛，进门楼才见三合院，四合院。多见大门楣上写有四个大字，如“锺灵毓秀”，“悠然南山”，“ 雲蒸霞蔚”，“耕读传家”，“厚德载物”，“积善余庆”等，这多寓示着族训家风的传统文化理念，同时也塑造着老西关人的价值观。特别要说的是老西关的小吃，那叫一品一绝，晶莹剔透、喷喷脆香，什么猪油饼子，炕炕饼；油果子、麻花、油陀螺；绿豆圆子、揪糍粑。早晚吆喝叫卖声，撩得孩子们直叽嚷。直到现在那些小吃，有的还没有恢复到那个原汁原味。
老西关街的传统民俗文化，也是丰富多彩的。由于四川、山陕、江西、河南、武汉客商的大量涌入，他们也把各地的戏剧曲艺等文化元素，也渗透到房县。记得我还幼小的那时节，逢过大年及元宵节，老西关的几家会馆和客户商贾，出资组织，搭戏台唱大戏；那秦腔，越调，山二黄，河南曲子，曲艺杂耍，竞相登台亮相，赛着出彩，一演三、五天，多为古典拆子戏，我们撵着看，图个热闹场面，也听不懂其中的意思。
直到前几年，我在西关查访山陕馆遗址时，有位老人讲述山陕馆当年建筑格局，说是一进大门内，有一个高高宽敞戏楼，两侧长有两棵古柏，戏楼两边柱上的对联，特别有意思，述诵出来分享给大家：“台上笑台下笑台上台下笑惹笑；戏里人戏外人戏里戏外人看人”。诙谐风趣，令人生笑。还有大年后的元宵节闹花灯，也是五花八门，千姿百态；玩龙灯、划莲船、踩高跷、蚌蛤灯、小杂耍、舞蹈等，竞相赛演，各显才艺。特别是正月十五晚上的西关龙灯，是全县节日最大的文艺亮点，就是老西关玩的是一条戴白胡子的老龙灯，以显老道，统率全城“龙”的子孙，全城其他多街龙灯，一律戴的是黑胡子，这是历史传统规矩，从不乱套。
几家大商号加上“张员外”，年前就开始备“启花”原材料，舂生铧铁粉，做有牛角、木筒、碓窝、纸筒的各式启花，到了出灯后的正月十五晚上，夜色沉沉，一幅黑幕拉下，看灯的人，早已排在一街两旁，街堵巷满，人山人海。全家门前只是亮着灯笼，走马灯的光。这时十几个头缠红巾，打着赤膊，穿着短裤的小伙子，撑着一条老龙，摇头摆尾，穿跑在西关街道上，好像在叫战似的，随着锣鼓过山号齐响，玩龙人吼着叫着要“花子”。这时便会看到各家主人以及徒工，拿出各式“启花”，万炮齐发，鞭炮，吊灯花，辣烟罐等的燃放，玩家十八般武艺显摆，锣鼓声，鞭炮声，吼叫声，惊天动地，烟雾弥漫，一片火海，光亮夜空，经过一场“战争”的厮杀后，把龙皮烧得只剩连接的龙骨节把，玩龙人被“花子”烧得身上起泡，没人言败，也不服输，坚持到底，互致祝福，乐极大众。
由于老西关的历史传统文化的积淀，自然生态环境的优美，从而物华天宝，人杰地灵。老街书写了诸多锦绣文章，演绎了诸多动人故事，同时也*育了大批先贤、达人、才子，反转来这多精英又点缀出彩了老西关。让我们由此赞美老西关，记住老西关。真叫没有老西关，何处寄乡愁？先后从老西关这里走出来的人，至孝传天下的黄香。近代有共产党人李明铨，曾参加过1927年八一南昌起义，并动员亲兄弟入党，最早在房县建立第一个党支部，后又跟随贺龙柳直荀红三军来房，在1931年成立房县苏维埃政府老西关，担任副主席，领导房县人民闹革命，后又有叶八奶奶、雷天明、余林等早年参加革命，为党和人民献出了青春生命。还有早期留学日本学习纺织专业的雷震䨦，以及现代中国双院院士邓子新等都是老西关人。还有一批年轻的精英，正在境内外求学、创业、科研，取得成效，奉献国家。他们是西关人的骄傲，也是房县人的骄傲。
随着岁月时光的洗刷，不让老西关印象湮灭。房县人要保护好老西关，记得住乡愁。当下，国家和县委政府十分关注重视，在两年前已着手策划，投资、拆迁、重建、修缮，本着“政府主导、企业承办、居民受益”的方针，“修旧如旧，建新如故，文保专修，资源活化”的理念，强化西关建筑风貌特点，保留西关民居空间肌理，增加一些现代化城市元素。再过几年，一个浴火重生，发生蝶变的老西关，又将换上新衣，再一次崭现在世人面前。
老西关活了，又变年青了。返回搜狐，查看更多
