“阆苑仙葩”一词，常勾起人们的好奇与遐想。在古代文化语境里，“阆苑”原指传说中神仙居住的地方，多形容景色绝美、超凡脱俗之所；“仙葩”则是指仙花。所以“阆苑仙葩”整体意思就是生长在神仙居所的奇花，常用来比喻气质出尘、容貌姣好且身份不凡的人。

在文学作品中，它更是独具韵味。比如《红楼梦》里就有“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕”的经典表述，此处“阆苑仙葩”一般认为指的是林黛玉，生动地凸显出她如仙花般娇弱、高洁、不食人间烟火的形象。

贾宝玉和林黛玉

中国著名古典小说《红楼梦》中《枉凝眉》曲子有这样一段：“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏有遇著他；若说有奇缘，如何心事终虚话。”读过《红楼梦》的人，都对此段曲子记忆犹新。可是，这段曲子中的“阆苑仙葩”是什么意思呢？所谓“阆苑”，《集仙录》云：“西王母所居宫阙，在阆风之苑，有城千里，玉楼十二。”显然，“阆苑”在这里是“阆风之苑”的缩写，可以说是神仙居住的地方；“仙葩”，《说文》释“葩”为“华也”，“华”为“花”的古体字，因而“仙葩”就是仙花之意。“阆苑仙葩”，就是神仙居住地的仙花。当然，在《红楼梦》中《枉凝眉》曲子里，“一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕”指的是林黛玉和贾宝玉的前世：“阆苑仙葩”指的是林黛玉，林黛玉本是西方灵河岸边的一株绛珠仙草；“美玉无瑕”指的是贾宝玉，贾宝玉本是含玉而生的赤霞宫神瑛侍者。